Vor 26 Jahren fand die letzte Ringzeremonie in Pittsburgh statt, doch nun hatte das lange Warten ein Ende: Anlässlich einer kleinen Zeremonie in der Lounge des Heinz Fields überreichte kürzlich Steelers-Besitzer Dan Rooney seinen Spielern und Coaches jenes Schmuckstück, von welchem jeder NFL-Spieler träumt: den Super Bowl-Ring. «Auf diesen Moment habe ich mich seit dem 5. Februar gefreut», erklärte der strahlende Steeleres-Doyen.
Den Ring hat Dan Rooney gleich selber entworfen, mit ein wenig Hilfe von Running Back Jerome Bettis und Quarterback Ben Roethlisberger, wie er schmunzelnd anfügte. Der Ring zeigt das runde Steelers-Logo und dahinter fünf Vince Lombardi-Trophies, im Fuss jeweils die römische Nummer des jeweiligen Steelers-Siege (IX, X, XIII, XIV und XL) eingraviert. «Mr. Rooney wollte ursprünglich die anderen Trophäen nicht auf dem Ring, er wollte nicht, dass die Siege der Steelers-Dynastie der 1970er Jahre unseren Triumph überstrahlen», erklärte dazu der inzwischen zurückgetretene Bettis. «Doch ich erinnerte ihn daran, dass es wichtig ist, an die vier Siege zuvor zu erinnern. Wir sind so lange an diesen Trophäen vorbeigegangen, standen immer in ihrem Schatten. Jetzt sind aus diesem hervorgetreten und sind ein Teil der erfolgreichen Familie geworden.» Auf den Seiten sind wie üblich Spielername, Rückennummer, Logo und Resultat der Super Bowl eingraviert.
«Dieser Ring bedeutet mir sehr viel», erklärte Head Coach Bill Cowher in einer kurzen Ansprache. «Wir haben lange und hart für ihn gearbeitet, nun wird uns der Ring an unserem Finger immer daran erinnern, dass unser bedingungsloser Einsatz belohnt worden ist.» Die kleine Feier wurde auch von einem Video umrahmt, in welchem Mitglieder der Steelers-Super Bowl-Sieger aus den 1970er Jahren ihren Nachfolgern gratulieren, darunter Running Back Franco Harris, Quarterback Terry Bradshaw oder Cornerback Mel Blount, alle inzwischen Mitglieder in der Hall of Fame in Canton, Ohio.
Bei welchen Gelegenheiten die Spieler nun den Ring tragen werden, darüber gehen die einzelnen Vorhaben auseinander. «Ich werde ihn vor allem am Anfang tragen, drei, vier Monate oder so. Danach kommt er an einen sicheren Ort und wird nur noch bei speziellen Gelegenheiten hervorgeholt», meinte etwas Linebacker James Harrison. Anders Jerome Bettis: «Ich kann nicht warten, ihn während meiner Arbeit als Studioanalyst bei ‚Sunday Night Football’ auf NBC zu tragen. Der Ring gibt Dir automatisch mehr Respekt, die Leute glauben Dir, worüber Du sprichst, denn Du hast ja bewiesen, dass Du etwas vom Thema verstehst.» |
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Der fünfte Super Bowl-Ring der Pittsburgh Steelers. |
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