Gut kann man sagen: Ricky Williams erzielte bei 18 Läufen 97 Yards, was für CFL-Verhältnisse eine gute Leistung ist. Da in der CFL nur drei Downs – wenn man das benötigte Down für den Punt abzieht, eigentlich nur deren zwei – für das Überwinden von zehn Yards zur Verfügung stehen, ist der Angriff etwas passlastiger als in der NFL. Zu spüren bekam das auch Williams: In der ersten Halbzeit wurde Williams mehr als Köder eingesetzt und erzielte nur gerade 8 Yards.
Der exilierte Dolphins-Running Back zeigte sich dann aber im letzten Viertel von seiner allerbesten Seite. Die Argonauts versuchten einen 24:17-Vorsprung über die Hamilton Tiger-Cats über die Zeit zu schaukeln und Backup Quarterback Spergon Wynn – der bereits im ersten Viertel Starter Damon Allen ersetzen musste, der mit einem gebrochenen Finger ausscheiden musste – übergab den Ball elfmal an den früheren Heisman-Trophy-Gewinner. Williams erzielte dabei 72 Yards, darunter einen 35 Yard-Lauf in einem kritischen Moment, als es den Tiger-Cats beinahe gelang, die Argonauts vor deren eigenen Endzone festzunageln. Die Argonauts gewannen das Saisonauftakt-Spiel am Ende mit 27:17 Punkten.
Mit seiner Leistung hat Ricky Williams erste Kritiken verstummen lassen, welche nach den eher mässigen Leistungen in zwei Preasons-Spielen laut geworden waren. «Dieses Spiel war sehr wichtig aber auch sehr schwierig für mich», erklärte Williams nach der Partie gegenüber den Medien. «Viele Menschen, vor allem in der USA, meinen, dass ich hier in Kanada den gegnerischen Verteidiger nur so um die Ohren laufe, einzig weil ich in der NFL gespielt habe. Da erwarten sie Unmögliches von mir: Die Spieler hier in der CFL sind nicht schlechter oder langsamer als diejenigen in der NFL. Gegen sie zu laufen ist ebenso schwierig wie in der NFL.»
Ricky Williams war Ende vergangener Saison zum vierten Mal bei einem Drogentest der NFL hängen geblieben. Der vierte Verstoss zog automatisch eine einjährige Spielsperre der NFL nach sich und Williams drohte zum zweiten Mal innert drei Jahren eine ganze Saison zu verpassen: Vor der Saison 2004 war Williams aus heiterem Himmel zurückgetreten, kehrte aber ein Jahr später nach Gesprächen mit dem neuen Dolphins-Head Coach Nick Saban wieder in die NFL zurück. Um nicht auf ein weiteres Jahr Spielpraxis zu verzichten, unterschrieb Williams mit Zustimmung des Dolphins-Managements deshalb Ende Mai einen Einjahres-Vertrag bei den Toronto Argonauts. 2007 soll er dann wieder für die Dolphins spielen. |
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Ricky Williams |
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