«Wir sind sehr glücklich, dass es uns gelangen ist, den Vertrag noch vor Beginn des Trainingslagers abzuschliessen», erklärte am Freitagmorgen Titans-General Manager Floyd Reese. «Vince wird für lange Zeit das Gesicht dieser Franchise sein und es war für uns wichtig, dass wir unsere Partnerschaft mit einem guten Zeichen beginnen.» Auch Major Adams, der Agent von Vince Young, zeigte sich zufrieden: «Beide Seiten haben hart für die Einigung gearbeitet und wir haben ein Resultat erzielt, mit welchem beide Seiten zufrieden sein können.»
Das Resultat sieht wie folgt auf: Vince Young erhält von den Tennessee Titans einen Fünfjahres-Vertrag, der von den Titans mittels Option um ein sechstes Jahr verlängert werden kann. Der Kontrakt beinhaltet ein Salär von total 58 Millionen Dollar, davon 25,7 Millionen in Form von garantierten Boni. Allerdings wird Young wohl kaum auf die ganzen 58 Millionen kommen können, ist doch ein Teil davon an Bedingungen geknüpft, welche er kaum erfüllen kann: So müsste Young diese Saison bei 35 Prozent der Snaps auf dem Platz stehen, um einen Bonus von 4,1 Millionen Dollar einstreichen zu können. Da Veteran Billy Volek für den Starter-Job gesetzt ist, wäre das Ziel nur bei einer Verletzung Voleks zu erreichen. Unmöglich ist es allerdings nicht, wie das Beispiel von Steelers-Running Back Ben Roethlisberger zeigt: Dieser kam 2004 als Rookie aufgrund einer Verletzung des damaligen Starters Tommy Maddox bereits ab der zweiten Partie zum Einsatz, führte die Steelers ins AFC Championship Game und strich Ende Jahr mehrere Millionen an Boni ein.
Die Tennessee Titans hatten sich im Draft im April für Vince Young und gegen USC-Quarterback Matt Leinart entschieden, der nun in Arizona spielt. Der Ausschlag hat dabei gemäss den Titans-Verantwortlichen Youngs Athletik gegeben. Allerdings benötigt der Quarterback, der Texas Longhorns im Januar zur College-Meisterschaft führte, noch Entwicklungszeit, um die Spielweise bei den Profis zu adaptieren. Aus diesem Grund ist Head Coach Jeff Fisher froh, dass der Vertragsabschluss pünktlich zum Start des Trainingscamps erreicht werden konnte: «Jeder Snap eines Traininglager ist für die Entwicklung eines Spielers wichtig. Besonders wertvoll ist die Trainingszeit aber für einen jungen Quarterback.» Als Starter für die kommende Saison ist Billy Volek vorgesehen, um den Backup-Platz kämpfen Young und Matt Mauck.
Die Tennessee Titans haben gleichentags wie Young auch ihren Zweitrunden-Draft-Pick unter Vertrag nehmen können: LenDale White, ehemaliger Running Back der USC Trojans, einigte sich mit den Titans ebenfalls auf einen Vertrag, Details hierzu sind aber nicht bekannt. Da sich die Tennessee Titans zudem gleichentags auch mit Linebacker Terna Nande, ihrem Fünftrunden-Draft-Pick, auf einen Vertrag einigen konnten, hatten die Titans zu Beginn des Trainingscamps am Wochenende alle ihre Rookies unter Vertrag. |
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