Football weiterhin beliebteste Sportart der Amerikaner

In einer repräsentativen Umfrage befragte Harris rund 2'000 Amerikaner nach ihrer Lieblingssportart. Obenaus schwang Football mit 33 Prozent Nennungen, gefolgt von Baseball mit 14 Prozent. Auf den weiteren Plätzen finden sich College-Football mit 13 Prozent, Motorsport mit 11 Prozent, gefolgt von College-Basketball, Eishockey, Basektball und Golf mit 5 bzw. 4 Prozent. Seit der ersten Umfrage 1985 hat Football den Abstand zu seinem härtesten Konkurrenten Baseball massiv ausgebaut: 1985 lagen NFL und MLB mit 24 und 23 Prozent praktisch gleichauf. Doch seither hat Football einen Popularitätssprung von 9 Prozent gemacht, während Baseball im selben Zeitraum ebensoviel verlor.

Football wird von den meisten Amerikanern, so das Meinungsforschungsinstitut Harris in seiner Analyse, trotz all ihrer Starspieler vor allem als Mannschaftssport-Art wahrgenommen. Unter den 10 beliebtesten Profi-Sportlern der USA findet sich nämlich nur gerade ein NFL-Spieler: Packers-Quarterback Brett Favre rangiert auf Platz 3 bei den amerikanischen Sportidolen. An der Spitze verdrängte Golf-Profi Tiger Woods Basketball-Legende Michael Jordan erstmals nach 13 Jahren vom ersten Platz.

Harris hat auch der Fanzuspruch zu den einzelnen Teams erhoben. Die Pittsburgh Steelers schafften gegenüber dem Vorjahr den Sprung von Platz 3 auf Platz 1 und sind nun mit 16 Prozent das beliebteste Team der NFL. Dass der Sieg in Super Bowl XL mit zu diesem Erfolg beigetragen haben dürfte, liegt auf der Hand. Auf Platz 2 mit 15 Prozent Unterstützung liegen wie im Vorjahr die Dallas Cowboys, auf Platz 3 folgen die Indianapolis Colts mit 13 Prozent. Auf Platz 4 rangieren die bisherigen Publikumslieblinge von den Green Bay Packers, welche gegenüber dem Vorjahr ein Minus von 5 Prozent hinnehmen mussten und jetzt noch auf 11 Prozent kommen. Die Top Ten komplettieren: New England Patriots, Chicago Bears (beide 9 Prozent), Philadelphia Eagles, San Francisco 49ers, New York Giants (alle 8 Prozent) sowie ex-aquo auf Platz 10 die Oakland Raiders und die Denver Broncos (je 7 Prozent).

Das Team mit der geringsten Fan-Unterstützung sind die Jacksonville Jaguars, welche in der Harris-Umfrage nur gerade auf 1 Prozent kamen. Auch in ihrer engeren Heimat, dem Süden der USA, ist die Unterstützung gering, selbst Teams wie die New England Patriots oder die Seattle Seahawks geniessen hier mehr Unterstützung. Ebenfalls über wenig Supporter verfügen die New Orleans Saints (2 Prozent), Baltimore Ravens, Arizona Cardinals Houston Texans und Buffalo Bills (alle 3 Prozent). Allerdings sind sie alle in ihrer engeren Heimat besser abgestützt als die Jaguars.

Auch nach dem diesjährigen Super Bowl-Sieger hat das Meinungsforschungsinstitut gefragt. Hier schwingen die Indianapolis Colts mit 20 Prozent Nennungen oben auf. In der NFC werden die Seattle Seahawks favorisiert, 8 Prozent trauen ihnen gar den Super Bowl-Sieg zu.