Zwei Hall of Fames in zwei Tagen für Doug Flutie

«Ich bin überwältigt», erklärte Doug Flutie anlässlich einer Medienorientierung mit allen dieses Jahr in die College Football Hall of Fame gewählten Spielern. «Ich weiss nicht, ob schon irgendjemand anderem die Ehre zuteil wurde, in zwei Tagen in zwei Ruhmeshallen aufgenommen zu werden.» Vergangenen Dienstag hatten die Elektoren der Canadian Sports Hall of Fame Flutie ins in Toronto beheimateten Pantheon des kanadischen Sports gewählt. Sie sorgten dabei für eine Premiere: Der US-Amerikaner ist der erste Nicht-Kanadier dem diese Ehre zu teil wurde.

Nur einen Tag später fand die Wahl in die College Football Hall of Fame statt. Flutie, der vor einem Jahr seinen Rücktritt vom Aktivsport erklärt hatte, war zum ersten Mal wählbar und schaffte gleich den Sprung in die in South Bend, Indiana, unweit der University of Notre Dame beheimatete Ehrenhalle. «Diese Wahl bedeutet mir sehr viel», erklärte Flutie. «Es ist die Anerkennungen für meine gesamte College-Karriere und ich hoffe, die Menschen realisieren, dass diese nicht nur aus einem einzigen Pass bestand.»

Mit «einem einzigen Pass» meinte Flutie natürlich jenen Spielzug, welcher als «Flutie Hail Mary» in die Annalen des College-Footballs eingegangen ist: In einem spektakulären Drive führte Flutie 1984 seine Boston College Golden Eagles zu einem 45:41-Sieg über die favorisierten Miami Hurricans. Flutie schloss den Drive mit dem letzten Spielzug mit einem spektakulären «Hail Mary»-Pass für die siegbringenden Punkte ab. Das Spiel wurde von CBS live übertragen und Flutie kam so als College-Spieler zu nationaler Berühmtheit und gewann in jenem Jahr die Heisman-Trophy.

Trotz seiner College-Karriere glaubten die meisten NFL-Scouts aber, dass Flutie mit 172 Zentimeter Körpergrösse schlicht zu klein für die NFL sei. Er wurde deshalb im Draft von 1985 erst in der elften Runde von den Los Angeles Rams verpflichtet. Flutie entschied sich aber für die damalige Konkurrenz-Liga USFL und spielte eine Saison für die New Jersey Generals. 1986 unterschrieb er dann doch in der NFL bei den Chicago Bears, 1987 bei den New England Patriots. Er konnte sich allerdings bei keinem der Teams durchsetzen.

Doug Flutie wechselte deshalb in die Canadian Football League und spielte dort für die British Columbia Lions, die Calgary Stampeders und die Toronto Argonauts. Er gewann mit Calgary einmal den Grey Cup, mit den Toronto Argonauts gleich zweimal. Bei allen drei Siegen wurde er zum Grey Cup-MVP gewählt, in acht Jahren war er zudem sechsmal Liga-MVP. 1998 kehrte Flutie in die NFL zurück: Er unterschrieb bei den Buffalo Bills und wurde 1998 in die Pro Bowl sowie zum Comeback-Spieler des Jahres gewählt. 2001 wechselte er dann zu den San Diego Chargers, 2005 schloss er seine Karriere bei den New England Patriots ab. In seiner gesamten Karriere – die er ebenfalls mit einem historischen Spielzug, dem ersten verwandelte Dropkick seit 55 Jahren, abschloss – hat Flutie für 58'179 Yards und 369 Touchdowns gepasst, seine Zahlen für die NFL stehen bei 14'715 Yards und 86 Touchdowns.

Die meisten Experten gehen davon aus, dass Doug Flutie sobald er wählbar ist, auch den Sprung in die Canadian Football League in Hamilton, Ontario, schaffen wird. Ob es dem bei den Fans sehr beliebten Spieler aber auch in die Pro Football Hall of Fame in Canton, Ohio, reicht, ist umstritten: Seine NFL-Statistiken sind für sich alleine genommen nicht übermässig spektakulär, auch konnte er in der NFL keinen grossen Titel erringen. Dem halten seine Unterstützer aber entgegen, dass die Ehrenhalle eben «Pro Football» Hall of Fame und nicht «NFL» Hall of Fame heisse, somit auch seine Leistungen in der CFL und der USFL bei einer Beurteilung mit einbezogen werden müssen. Erstmals wählbar ist Flutie im Jahr 2011.