Chance für NFLE-MVP J.T. O’Sullivan in Detroit?

J.T. O’Sullivan einigte sich Anfang Woche auf einen Vertrag mit den Detroit Lions. Offenbar war das Team von Head Coach Rod Marinelli angesichts der dünnen Quarterback-Situation daran interessiert, noch einen Quarterback zu verpflichten, der zumindest in der NFL Europa bewiesen hat, dass er fähig ist, ein Team auf dem Football-Feld zu führen: O’Sullivan führte die Frankfurt Galaxy zweimal, 2004 und 2007, in die World Bowl, wo er sich allerdings beide Male geschlagen geben musste. Nach der eben erst zu Ende gegangenen NFL Europa-Saison wurde er gemeinsam mit Centurions-Running Back Derrick Ross zum Offensive-MVP der NFL Europa gewählt.

Gemäss Beobachtern dürfte der Stopp in Detroit O’Sullivans bisher beste Chance sein, um sich einen Platz als Backup zu erobern. Als Starter bei den Lions ist Jon Kitna gesetzt, dahinter ist das Feld allerdings völlig offen – und ziemlich unerfahren: Dan Orlovsy, ein Fünfrund-Draft-Pick der Lions aus dem Jahr 2005, wird aktuell als Backup geführt, daneben befinden sich mit Zweitrunden-Draft-Pick Drew Stanton und Undrafted Free Agent Phio Horvath noch zwei Rookie im Kader. O’Sullivans Vorteil könnte sein, dass er in der NFL Europa eine hohe Rate an kompletten Pässen und ein gutes Touchdown-Inteception-Verhältnis aufzuweisen hat – etwas worauf Offensive Coordinator Mike Martz grossen Wert legt.

Diesen Frühling komplettierte J.T. O’Sullivan in der NFL Europa für die Frankfurt Galaxy 160 von 235 Pässen für 1'997 Yards und 15 Touchdowns bei 7 Interceptions. 2004 hatte er ebenfalls für die Frankfrut Galaxy 120 von 196 Pässen für 1'527 Yards und 10 Touchdowns bei 5 Interceptions an seine Receiver gebracht. 2004 musste er sich im World Bowl Berlin Thunder geschlagen geben, 2007 den Hamburg Sea Devils.

J.T. O’Sullivan war im Draft von 2002 von den New Orleans Saints verpflichtet worden. Die Saints kamen damit den Green Bay Packers zuvor, die ebenfalls ein Auge auf den Quarterback von der University of California-Davis geworfen hatten. In Green Bay landete O’Sullivan am Ende auch und zwar im Austausch für Cornerback Mike McKenzie. Nach der Saison 2004 wurde er allerdings bei den Packers entlassen und stand danach jeweils für kurze Zeit bei den Minnesota Vikings (2005), den New England Patriots und den Carolina Panthers (2006) unter Vertrag. Diesen Frühling war er dann von den Chicago Bears verpflichtet worden, welche ihn zum zweiten Mal nach Europa zu Frankfurt Galaxy entsandten.

Bislang war J.T. O’Sullivan in 55 NFL-Spielen als dritter Quarterback eines dieser Teams gelistet, kam allerdings nur einmal zum Einsatz, in einem bedeutungslosen Spiel für die Packers 2004. Dies allerdings ohne einen einzigen Pass zu werfen. Dies könnte sich nun ändern.