«Wir trauern um eine grossartige Frau», erklärte NFL-Commissioner Roger Goodell in New York City. «Sie war unbestritten die ‚First Lady’ des Sports in St. Louis.» «Wir werden sie extrem vermissen», meinte Rams-Präsident John Shaw in einem offiziellen Statement. «Georgia war eine warmherzige und grosszügige Person, eine Frau, welche die Spieler, Trainer und Mitarbeiter der Rams wie eine Mutter liebte. Alle Rams-Fans und -Mitarbeiter werden sie für immer als aussergewöhnliche Frau in Erinnerung behalten.»
In der Tat: Georgia Frontiere war eine aussergewöhnliche Erscheinung in der NFL. Sie war sie neben Bears-Besitzerin Virginia McCaskey die einzige weibliche Besitzerin eines NFL-Teams. Allerdings war ihr im Gegensatz zu McCaskey, der Tochter des legendären Bears-Gründer George S. Halas, die Karriere als NFL-Teambesitzerin nicht in die Wiege gelegt. Frontiere wurde in St. Louis als Tochter einer Musikerin und eines Versicherungskaufmannes geboren. Als junge Frau arbeitete sie in Nachtclub-Tänzerin in Miami, wo sie in den 1950er Jahren Joseph P. Kennedy, den Vater des späteren US-Präsidenten John F. Kennedy, kennenlernte. Dieser stellte sie dann 1957 Caroll Rosenbloom, dem Besitzer der Baltimore Colts, vor, neuen Jahre später folgte die Eheschliessung.
Im Jahre 1972 tausche Rosenbloom, der in Los Angeles wohnte, seine Franchise gegen die Los Angeles Rams von Robert Irsay ein. Dieser übernahm im Gegenzug die Baltimore Colts von Rosenbloom. Im Frühling 1979 ertrank der Rams-Besitzer in der Nähe von Miami beim Schwimmen im Atlantik, so dass die Franchise an seine Witwe, Georgia Frontiere, überging. Im gleichen Jahr erreichten die Los Angeles Rams die Super Bowl XIV, mussten sich aber dort den Pittsburgh Steelers geschlagen geben.
Unzufrieden mit der Stadion-Situation in Südkalifornien entschied sich Georgia Frontiere nach der Saison 1994 dafür ihr Team in ihre Heimatstadt St. Louis zu verlegen, wo man ihr den Bau eines neuen Stadions versprochen hatte. Dieses wurde 1995 eröffnet und ist bis heute die Heimat der St. Louis Rams. An den Ufern des Mississippi fanden die zuvor jahrelang erfolglosen Rams auch wieder zum Erfolg zurück: 1999 erreichten sie unter Head Coach Dick Vermeil die Super Bowl XXXIV, wo sie die Tennessee Titans besiegten. Eine zweite Super Bowl-Teilnahme folgte zwei Jahre später, doch musste das Team gegen die New England Patriots als Verlierer vom Platz.
Georgia Frontiere, die sieben Mal verheiratet war, hinterlässt ihren Lebenspartner, zwei Kinder und sechs Grosskinder. Ihre Nachfolge als Rams-Besitzer wird mit grösster Wahrscheinlichkeit ihr Sohn Chip Rosenbloom antreten. |
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Georgia Frontiere |
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