Barry Sims war Anfang April von den Oakland Raiders nach neun Saisons aus Salary Cap-Gründen entlassen worden. An Angeboten fehlte es ihm in der Folge nicht: Sowohl die Baltimore Ravens, die New England Patriots als auch die St. Louis Rams bemühten sich um Sims. Das Rennen machten am Ende aber die San Francisco 49ers, wie Sims Agent Ken Vierra gegenüber Medienvertretern bestätigte: «Ja, wir haben uns geeinigt.» Ausschlaggebend sei die Möglichkeit gewesen, bei den 49ers um einen Startplatz zu kämpfen, das Geld – wie der Vertrag dotiert ist, ist zur Zeit noch nicht bekannt – und der Umstand, dass kein Umzug nötig sei.
Dass Spieler von der einen Seite der San Francisco Bay zur anderen wechseln, weil sie so am selben Ort wohnen bleiben und ihr bisheriges Umfeld nicht aufgeben müssen, ist kein neues Phänomen. Allerdings wechselten bislang klar mehr Spieler von den Goldhelmen zu den Silver-and-Black: So unterschrieben etwa Super Bowl-Sieger wie Fullack Tom Rathman oder Wide Receiver Jerry Rice nach erfolgreichen Zeiten mit den 49ers bei den Raiders. Bekanntes Gegenbeispiel: Der heutige Lions-General Manager Matt Millen spielte anfänglich mit den Raiders, bevor er zu den 49ers wechselte. Mit beiden Teams gewann er im übrigen Super Bowl-Ringe.
Einen solchen fehlt Barry Sims noch, obwohl er mit den Raiders 2002 in der Super Bowl XXXVII spielte, wo sich die Raiders allerdings den Tampa Bay Buccaneers geschlagen geben mussten. Doch bereits dies war ein grosser Erfolg für einen Spieler, der nach dem College von keinem Team gedraftet wurde. Der Absolvent der Universiy of Utah versuchte es deshalb in der NFL Europe und unterschrieb 1999 bei den Scottish Claymores. Dort gehörte Sims zu jener Offensive Line, welche Dameyune Craig schützte, als dieser gegen die Frankfurt Galaxy für 611 Yards passte – so viel wie kein Profi-Football-Quarterback irgendeiner Liga vor ihm.
Barry Sims erhielt schliesslich für die Saison 1999 von den Oakland Raiders einen Vertrag. Und aus einem wurden schliesslich neun Jahre: Sims konnte sich immer wieder gegen jüngere, von den Raiders gedraftete Spieler wie Mo Collins, Matt Stinchcomb oder Robert Gallery durchsetzen. Er bestritt bislang 136 Spiele, davon 119 als Starter, die meisten als Left Tackle.
Auf welcher Position Sims bei den 49ers spielen wird, ist noch offen: Die Position des Left Tackles dürfte mit dem letztjährigen Erstrunden-Draft-Pick Joe Staley besetzt sein. Auf der Right Tackle-Position haben die 49ers mit Jonas Jennings ebenfalls einen talentierten Spieler, der allerdings in den letzten drei Saisons 27 Spiele aufgrund von Verletzungen verpasste.
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