Die Brett Favre-Rücktritts-Saga lässt die NFL auch 2008 nicht los. Und seit vergangenem Freitag hat sie eine neue Wende genommen: In einem Brief an die Green Bay Packers bittet Favres Agent, James «Bus» Cook, die Green Bay Packers um die «beendigungslose Beendigung seines laufenden Vertrages». Dies würde es dem Quarterback in der Folge ermöglichen, bei einem anderen NFL-Team zu unterschreiben.
Bis es soweit ist, wird allerdings noch ein wenig Zeit verstreichen. Im Moment wird Brett Favre von der NFL offiziell als «zurückgetreten» geführt, da er im März seinen Abschied von der NFL erklärt hatte. Diese Status-Bezeichnung macht es den Packers möglich, seinen Platz im zahlenmässig limitierten Kader – 80 Spieler dürfen Ende Juli ins Trainingslager einrücken, bis zum Beginn der Saison Anfang September muss das Kader dann auf 53 Spieler reduziert werden – anderweitig zu besetzen. Sobald Brett Favre NFL-Commissioner Roger Goodell aber mit einem Brief darüber informiert, dass er 2008 spielen will, erlöscht diese Bezeichnung. Die Packers haben dann drei Möglichkeiten: Ihn zu entlassen, ihn zu traden oder ihn wieder in ihr Kader aufnehmen.
Letzteres scheint mehr und mehr unwahrscheinlich. Mitte Woche hat gemäss Informationen des vormaligen NFL-Head Coachs Steve Mariucci, der mit Favre befreundet ist und ihn dieser Tage in Hattiesburg, Mississippi, besucht hat, eine Konferenzschaltung zwischen dem NFL-Management, Packers-Head Coach Mike McCarthy, Brett Favre und seinem Agenten stattgefunden, bei dem es um eine mögliche Rückkehr nach Green Bay ging. Bei diesem Gespräch habe Favre den Eindruck gewonnen, dass die Packers ihn nicht zurückhaben möchten, so dass er schliesslich darum gebeten habe, ihn zu entlassen, so dass er seine Karriere andernorts fortsetzen könne.
In der Tat scheinen die Packers nicht darauf erpicht zu sein, den neunfachen Pro Bowler zurückzuhaben. In einem offiziellen Statement erklärte das Team: «Die Green Bay Packer haben in vergangenen Jahren Brett Favre immer zurückgewollt. Seine Presskonferenz und weitere Interview in diesem Frühling haben uns aber klar gemacht, dass Brett Favre davon überzeugt ist, der Rücktritt nach der letzten Saison sei der richtige Entscheid. Wir haben diesen Entscheid mit Bedauern zur Kenntnis genommen, ihn aber gleichzeitig akzeptiert und entschieden, in die Zukunft zu schauen.» Mit anderen Worten: Sie haben sich damals entschieden, das Team in die Hände von Favres bisherigen Backup Aaron Rodgers, einen Erstrunden-Draft-Pick aus dem Jahr 2005, zu legen und wollen jetzt, so kurz vor dem Trainingslager nicht davon abrücken – nicht einmal für Brett Favre.
Eine Entlassung Favres zum jetzigen Zeitpunkt scheint für die Packers keine Option zu sein, bestünde doch eine realistische Chance, dass er bei den Chicago Bears oder den Minnesota Vikings unterschreiben würde. Letztere sind pikanterweise dieses Jahr im Rahmen einer Monday Night Partie im Lambeau Field der erste Gegner der Green Bay Packers. Immer öfters werden aber auch die Tampa Bay Buccaneers als mögliche nächste Station für Brett Favre genannt. Die Bucs spielen ein ähnliches System wie die Packers und ihr bisheriger Starter Jeff Garcia droht mit einem Holdout, sollte er nach seiner Pro Bowl-Saison nicht einen neuen Vertrag bekommen. Ebenfalls im Gespräch sind die Baltimore Ravens, wo Erstrunden-Draft-Pick Joe Flacco natürlich viel von Favre lernen könnte. Teams wie die Miami Dolphins und die Kansas City Chiefs dürften hingegen kaum in Frage kommen, da sich diese mitten im Neuaufbau befinden und wohl keine Chance auf die Playoffs haben.
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