Die Buffalo Bills waren 2007 von viel Verletzungspech verfolgt: Kaum ein anderes Team hatte so viele Spieler auf der Verletztenliste. Dennoch hielten sie überraschend gut mit und könnten 2008 einen weiteren Schritt nach vorne machen. Dabei wird aber viel von der Entwicklung von Quarterback Trent Edwards und Running Back Marshawn Lynch abhängen. Edwards zeigte letzte Saison die typisch unkonstante Leistung eines Rookie-Quarterbacks, Lynch war als Ballträger gut, fing aber nur gerade 18 Pässe. Mit James Hardy drafteten die Bills in der zweiten Runde einen gross gewachsenen Wide Receiver als Ergänzung zu Lee Evans und Josh Reed. In der Defense hat das Team von Head Coach Dick Jauron grosse Anstrengungen unternommen, ihre grösste Schwäche auszumerzen: die Run-Defense. Mit den Defensive Tackles Marcus Stroud und Spencer Johnson dürfte es für die Gegner inskünftig schwer sein, durch die Mitte zu laufen. Auch das Linebacker-Korps ist dank der Verpflichtung von Kawika Mitchell sowie der Rückkehr von Paul Pozslusny nach seinem Armbruch stärker. Und in der Passverteidigung hoffen die Bills, dass Erstrunden-Draft-Pick Leodis McKelvin hält, was er verspricht.

Die Miami Dolphins wollen die letzte Saison mit nur einem Sieg so schnell wie möglich vergessen machen. Dabei blieb in der Offseason kein Stein auf dem anderen: Head Coach Cam Cameron musste nach nur einer Saison gehen, ebenso trennte man sich von Zach Thomas und Jason Taylor. Neuer starker Mann ist Vizepräsident Bill Parcells, der mit Tony Sparano einen Protegé als neuen Head Coach aus Dallas mitbrachte. Allerdings dürften die Dolphins auch 2008 um den Top-Pick im nächstjährigen Draft mitspielen: Es existieren einfach zu viele Fragezeichen. Etwa auf der Quarterback-Position: Wer wird starten? Am ehesten wohl der erfahrene Josh McCown? Aber nur bis Zweitrunden-Draft-Pick Chad Henne soweit ist? Oder doch John Beck? Und wer ist der Running Back? Ist Ronnie Brown nach seiner Knieverletzung letztes Jahr wieder fit genug? Die Dolphins werden an den meisten Sonntagen darauf vertrauen müssen, dass ihnen Returner Ted Ginn gute Feldposition verschafft, und dass sie die Defense im Spiel hält. Hier kehren mit Joey Porter, Vonnie Holliday und Jeremiah Bell immerhin wichtige Spieler von der Verletztenliste zurück. Mit Phillip Merling draftete das Team zudem einen Defensive End, der Jason Taylor vergessen machen soll.

Die New England Patriots gelten einmal mehr als das Team, das es zu schlagen gilt. Dass es geht, bewiesen in Super Bowl XLII die New York Giants und es wird interessant sein zu sehen, ob und wie sich die Patriots von dieser unerwarteten Niederlage erholt haben. Head Coach Bill Belichick kann auf fast allen Positionen auf seine bisherigen Spieler zählen. Die grosse Ausnahme ist die Secondary, wo die Patriots Asante Samuel, Randall Gay und Eugen Wilson verloren. Mit Fernando Bryant, Lewis Sanders, Tank Williams und Jason Webster verpflichteten die Patriots zwar nicht absolute Top-Namen als Ersatz, aber alle Spieler verfügen über mehrjährige Erfahrung in der NFL. Mit der Verpflichtung von Jerod Mayo und Shawn Crable in der ersten und dritten Runde des Drafts machten die Patriots zudem einen ersten Schritt bei der Verjüngung des Linebacker-Korps. Und in der Offense? Hier ist eigentlich nur der Abgang von Wide Receiver Donte Stallworth zu verzeichnen, ihn wird Chad Jackson ersetzen. Neu ist auch der erfahrene Tight End Marcus Pollard. Die Herausforderung im Angriff wird sein, Pass- und Laufangriff etwas besser auszubalancieren: 50 Touchdown-Pässe von Tom Brady sind 2008 nicht zu erwarten.

Die New York Jets überraschten 2006 mit einer Playoff-Qualifikation, nur um im zweiten Jahr unter Head Coach Eric Mangini wieder in den Tabellenkeller abzustürzen. Dies soll sich schnell wieder ändern: Die Jets gehörten zu den aktivsten Teams in dieser Offseason. Insbesondere versuchten sie ihre Probleme im Laufspiel zu beheben, sowohl im Angriff wie in der Defense. So holten sie mit Alan Faneca den aktuell wohl besten Guard der Liga, der nun mit Nick Mangold und D’Brickashaw Ferguson eine starke linke Seite der Offensive Line bilden wird. Für Running Back Thomas Jones wird es keine Entschuldigung mehr für mangelnde Produktivität geben. In der Defense tradeten die Jets für Kris Jenkins, der die Probleme auf der Nose Tackle-Position lösen soll. Die Jets tradeten den unzufriedenen Jonathan Vilma und verpflichteten an seiner Stelle Calvin Pace. Offen ist aber weiterhin, wer die Jets in der Offense führen wird: Chad Pennington oder Kellen Clemens? Pennington ist der erfahrene der beiden, hatte aber in der Vergangenheit immer wieder mit Verletzungen zu kämpfen? Möglich also, dass die Jets Clemens das Vertrauen schenken, in der Hoffnung, dass er konstanter spielen wird, als vergangenes Jahr.

Prognose des www.bigplay.ch-Teams für die AFC East: