Rücktritt zum zweiten: Brett Favre will nicht mehr

Gestern morgen berichtete der Sportsender ESPN, dass Brett Favre seinen Agenten Bus Cook angewiesen habe, den New York Jets mitzuteilen, dass er beabsichtige zurückzutreten. Wenig später folgte die Bestätigung, als nämlich ein Mail von Brett Favre an ESPN-Korrespondent Ed Werder bekannt gemacht wurde, in welchem der Quarterback den Sachverhalt bestätigt: «Ich kann nicht spielen, bis ich 60 Jahre alt bin. Und ich habe nicht das Gefühl, noch irgendetwas beweisen zu müssen. Deshalb ist der Rücktritt logisch, auch wenn er mir schwer fällt.»

In besagtem Mail betont Favre weiter, dass er es nicht bedauere, nach seiner grossen Karriere in Green Bay noch eine Saison bei den New York Jets angehängt zu haben. «Es war ein tolle Sache in New York zu spielen. Besitzer Woody Johnson und General Manager Mike Tannenbaum haben mir diese Chance gegeben, die Zusammenarbeit mit Head Coach Eric Mangini war exzellent, meine Teamkollegen herausragend. Meine Zeit mit den Jets war kurz, aber ich bin für sie sehr dankbar.»

Es ist bereits der zweite offizielle Rücktritt von Brett Favre: Vergangenen März hatte er in Green Bay tränenreich seinen Abschied aus der NFL gegeben. Je näher die Saison aber rückte, desto mehr juckte es den «Gunslinger» wieder in den Fingern. Im Juli trat er dann vom Rücktritt zurück und kehrte nach Green Bay zurück. Dort hatte man aber das Team bereits in die Hände seines Nachfolges Aaron Rodgers gelegt und wollte Favre deshalb nicht zurück in der Mannschaft. Anfang August tradeten die Packers deshalb die lebende Legende zu den New York Jets, die dafür einen Drittrunden-Draft-Pick an die Packers abgaben.

Der Transfer zahlte sich für die Jets aber nicht aus: Zwar sahen sie lange Zeit wie ein sicheres Playoff-Team aus, verloren aber zum Saisonende vier von fünf Partien und schieden mit neun Siegen und sieben Niederlagen aus. Die Nichtqualifikation kostete Head Coach Eric Mangini schliesslich den Job. Brett Favre war daran nicht ganz schuldlos, passte er doch vergangene Saison neben 22 Touchdowns auch für 22 Interceptions, so viele wie kein anderer NFL-Quarterback.

Falls Brett Favre diesmal bei seinem Entscheid bleibt, tritt ohne Zweifel einer der ganz Grossen der NFL-Geschichte von der Football-Bühne ab. Diese stand in erster Linie in Green Bay, auch wenn er von ihr nun in New York Abschied nimmt. Oft vergessen geht dabei aber, dass er sie nicht im hohen Norden, sondern im tiefen Süden, in Atlanta, betreten hatte: Die Atlanta Falcons verpflichteten den Absolventen der University of Southern Mississippi in der zweiten Runde des Drafts von 1991 – ironischerweise einen Pick vor den New York Jets, welche ihn ebenfalls verpflichten wollten.

In Georgia machte Favre aber vor allem mit seiner Partyfreudigkeit Schlagzeilen, auf dem Spielfeld brachte er in zwei Kurzeinsätzen keinen einzigen Pass ins Ziel, warf aber zwei Interceptions. Dennoch tradeten die Green Bay Packers 1992 einen Erstrunden-Draft-Pick für Favre nach Atlanta – es sollte eine der besten Entscheidungen der Teamgeschicht sein. Gleich in Favres erster Saison in Green Bay zog sich der damalige Starter Dan Majkoswki im dritten Saisonspiel gegen die Cincinnati Bengals eine Knöchel-Verletzung zu und musste durch Favre ersetzt werden. Der Newcomer führte die Packers zu einem Comeback-Sieg – und verpasste seither kein einziges Spiel: Seine 269 Starts in Folge sind wohl ein NFL-Rekord für die Ewigkeit!

Auch ansonsten hält Brett Favre so ziemlich alle Passing-Rekorde: 2007 brach er Dan Marinos Rekorde für die meisten Yards und die meisten Touchdowns während einer Karriere, die Bestmarken stehen jetzt bei 65'127 Yards und 464 Touchdowns. Auch hat kein anderer Quarterback mehr Spiele gewonnen als Favre: 169 Regular Season-Games. Zählt man auch die Postseason dazu, sind es sogar 172 Siege. In 18 Jahren musste er nur eine Saison mit mehr Niederlagen als Siegen hinnehmen. Keiner hat so viele Saisons mit mehr als 3'000 Passing-Yards (17) aufzuweisen wie Favre, keiner so viele Saisons mit mehr als 30 Touchdown-Pässen (8). Und neckisches Detail: Favre hält auch den (Negativ-)Rekord für die meisten Interceptions (310) während einer Karriere. Diesen Rekord nahm er, der von seiner Spielanlage immer viel Risiko einging, ebenfalls 2007 dem legendären George Blanda ab.

1996 führte er die Green Bay Packers zum Sieg in der Super Bowl XXXI über die New England Patriots, ein Jahr später scheiterte die Titelverteidigung in Super Bowl XXXII an den Denver Broncos. Brett Favre ist einer von nur zwei Spielern – der andere ist Peyton Manning –, der dreimal zum Liga-MVP gewählt wurde, zehnmal wurde er in die Pro Bowl berufen. Sein Platz in der Hall of Fame dürfte somit ohne Zweifel bereits reserviert sein: Erstmals wählbar ist Brett Favre im Jahre 2014.