Neuer Vertrag für Brandon Jacobs bei den Giants

«Brandon ist begeistert, seine Karriere mit den New York Giants fortsetzen zu können», erklärte Justin Schulman, sein Agent, in einem Telefoninterview mit der Nachrichtenagentur Associated Press. «Die Giants sind jenes Team, für das er spielen will. Und er ist sehr glücklich, dass sich dieser Wunsch zumindest für die absehbare Zukunft realisieren lässt.» Gemäss Informationen der Nachrichtenagentur war der Vertrag über letztes Wochenende am Rande der Scouting Combine in Indianapolis ausgehandelt worden.

Auch bei den Giants zeigte man sich über den Vertragsabschluss glücklich. «Natürlich bin ich erleichert», erklärte Head Coach Tom Coughlin. «Auch wenn ich nie wirklich Angst hatte, Brandon zu verlieren. Ich kann ihn mir einfach nicht in einem anderen Tenue als demjenigen der New York Giants vorstellen.» Coughlin lobte den Running Back in den höchsten Tönen: «Er verkörpert unsere Identität. Er ist ein harter, physischer Runner, der seine Gegner dominieren kann. Genauso wie wir auch als Team spielen wollen.»

Brandon Jacobs aktueller Vertrag wäre heute Freitag ausgelaufen und er wäre zu einem wohl heissbegehrten Free Agent geworden. Deshalb haben ihn die Giants vergangene Woche auch zum Franchise-Spieler erklärt und sicherten sich so das Recht jederzeit das Vertragsangebot eines anderen Teams kontern zu können. Mit der Erklärung zum Franchise-Spieler hatte Brandon Jacobs das Recht auf einen Einjahresvertrag in der Höhe des durschnittlichen Salärs der fünf bestbezahlten Running Backs erworben. Dieser Durchschnitt beläuft sich auf 6,6 Millionen Dollar. Sein neuer Vertrag läuft nun über vier Jahre und umfasst 25 Millionen Dollar, womit er zu den bestbezahlten Spielern der Liga gehört.

Die New York Giants hatten Brandon Jacobs 2005 in der vierten Runde des Drafts verpflichtet. Jacobs spielte zuletzt an der kleinen Southern Illinois University, seine Karriere hatte er allerdings an Auburn University begonnen, wo er aber hinter den heutigen NFL-Profis Ronnie Brown und Carnell Williams nur dritter Running Back war. Die Coaches in Auburn schlugen Jacobs deshalb vor, Linebacker zu spielen, eine Rolle, die Jacobs, der wohl aktuell grösste und schwerste Running Back der Liga, aber nicht akzeptieren wollte, weshalb er die Schule wechselte.

In seinen beiden Jahren sah Brandon Jacobs nur beschränkt Spielzeit und kam vor allem in Short Yardage- und Goal Line-Situationen zum Einsatz, 15 Rushing-Touchdowns waren die Ausbeute. Nach dem Rücktritt von Tiki Barber nach der Saison 2006 stieg Jacobs dann zum Starter auf und übertraf in der Super Bowl-Saison der Giants erstmals die 1'000 Yards-Marke. Vergangenes Jahr erlief er dann 1'089 Yards und bildete mit Derrick Ward, der 1'025 Yards erlief, das erst fünfte Teamkollegen-Duo in der NFL-Geschichte mit je mehr als 1'000 Rushing-Yards. Bislang hat Brandon Jacobs 2'620 Yards und 44 Touchdowns erlaufen sowie zwei Touchdown-Pässe gefangen.