Zwei Saisons hat Joe Staley bislang gespielt: 16 Starts als Rookie als Right Tackle, 16 Starts im zweiten Jahr auf der linken Seite. Doch die Verantwortlichen der San Francisco 49ers haben genug gesehen: Sie einigten sich mit Staley auf eine sechsjährige Vertragsverlängerung und behalten den Offensive Linemen somit bis und mit 2017 unter Vertrag. Staley erhält im Rahmen dieser Vertragsverlängerung 42 Millionen Dollar, ein Betrag, welcher je nach Spielanteil auf bis zu 45 Millionen steigen kann. 18 Millionen des Vetrages sind garantiert.
Eine solch Vertragsverlängerung so früh in der Karriere ist mehr als ungewöhnlich: Joe Staley hatte 2007 einen Fünfjahres-Vertrag unterschrieben, der ihn bis 2011 an die 49ers bindet. Normalerweise warten die Teams bis etwa ein Jahr vor dem Ablauf eines solchen Rookie-Vertrages, bevor sie sich entscheiden, ob sie den Spieler weiter halten oder ziehen lassen wollen. Dass die 49ers nun bereits nach zwei Saisons eine Vertragsverlängerung bis und mit 2017 abgeschlossen haben, zeigt, wie zufrieden das Team mit den bisherigen Leistungen von Staley ist.
«Joe Staley ist der Typ eines Spielers, der ein Team prägen kann», erklärte 49ers-General Manager Scot McCloughan gegenüber den Meiden. «Er ist ein harter Spieler, der alles für sein Team gibt. Er ist aber auch ein Spieler, der Führung übernimmt, der durch sein Beispiel Teamkollegen dazu animiert, ebenfalls immer noch ein bischen mehr zu geben.» Er sei davon überzeugt, dass Staley in den kommenden Jahren einer der besten Left Tackles in der Liga werde und es sei dem Team deshalb wichtig gewesen, für die kommenden Jahre auf dieser Position Klarheit zu schaffen.
Joe Staley selber zeigte sich natürlich, über die Vertragseinigung hoch erfreut: «Niemand kann damit rechnen, schon nach zwei Saisons eine Vertragsverlängerung zu erhalten. Wow!» Das Team honoriere damit seinen Einsatz in den vergangenen beiden Jahren und er werde darin auch in Zukunt nicht nachlassen: «Wir wollen mit den 49ers zurück an die Spitze und ich werde alles dafür tun, damit wir dieses Ziel auch erreichen.»
Die San Francisco 49ers haben Staley in der ersten Runde des Drafts von 2007 verpflichtet. Sie hatten zu Beginn der ersten Runde Linebacker Patrick Willis gedraftet und tradeten später wieder zurück in den ersten Umgang, um den Tackle von der Central Michigan University verpflichten zu können. Für Staley gaben sie einen Erstrunden-Draft-Pick im darauffolgenden Jahr sowie einen Viertrunden-Draft-Pick an die New England Patriots ab. Mit letzterem holten übrigens die Patriots dann Wide Receiver Randy Moss aus Oakland.
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