Immer am Vorabend der Super Bowl wählt der Hall of Fame Board of Selctors jene Spieler und Coaches, welche dann im folgenden August in die Pro Football Hall of Fame in Canton, Ohio, aufgenommen werden. Dabei haben die Selektoren die Auswahl zwischen 15 Kandidaten der jüngeren Football-Geschichte und zweier Kandidaten, deren Karrieren mindestens 25 Jahre zurückliegen müssen. Und diese beiden «Seniors» hat das dafür zuständige Komitee nun nominiert: Es sind dies Dick LeBeau, Cornerback der Detroit Lions, sowie Floyd Little, Running Back der Denver Broncos.

Dick LeBeau war 1959 von den Cleveland Browns in der dritten Runde des Drafts verpflichtet worden. In Cleveland konnte sich der College-Meister von der Ohio State University allerdings nicht durchsetzen und wurde nach dem Traininglager entlassen. Er fand bei den Detroit Lions eine neue Heimat, wo der Cornerback Bestandteil eines Dream-Defensive Backfields wurde, indem auch Dick «Night Train» Lane, Yale Lary und Lem Barney spielten – alle heute in der Hall of Fame. LeBeau wurde dreimal in die Pro Bowl berufen und liegt mit 62 Interceptions auch fast vierzig Jahre nach seinem Rücktritt auf dem siebten Platz der ewigen Bestenliste. Nach seinem Rücktritt 1972 schlug LeBeau eine Laufbahn als Coach ein, wo er noch heute zu den prägendsten Köpfen gehört. So ist er der Erfinder des «Zone-Blitzes», heute ein Bestandteil praktisch aller Verteidigungen. Dick LeBeau ist aktuell Defensive Coordinator der Pittsburgh Steelers, mit denen er zwei Super Bowl-Titel gewann, und steht vor seiner 51. ununterbrochenen NFL-Saison als Spieler oder Coach.

Floyd Little wurde 1967 im ersten gemeinsamen Draft von NFL und AFL in der ersten Runde von den Denver Broncos verpflichtet. Der Running Back von der Syracuse University stiess in den Rocky Mountains zu einem der erfolglosesten Teams des Profi-Footballs. Mit Little im Team resultierten schliesslich die ersten beiden Saisons mit mehr Siegen und Niederlagen, auch wenn sich die Broncos auch in den neun Jahren mit Little im Backfield nie für die Playoffs qualifzieren konnten. Doch dank dem Running Back konnten sich die Broncos in Denver endgültig etablieren, der immer wieder diskutierte Wegzug war endlich vom Tisch, weshalb einige Fans Litte den Beinamen «The Franchise» verpassten. 1971 war Flyod Little mit 1'133 Yards der Leading Rusher der NFL, bei seinem Rücktritt 1975 lag er mit 6'323 Rushing-Yards und 54 Touchdowns auf dem siebten Platz der ewigen Bestenliste. Der fünffache Pro Bowler war aber auch einer der besten Passfänger auf seiner Position: Er beendete seine Karriere mit 2'418 Receiving-Yards und neun Touchdowns.

Um in die Hall of Fame aufgenommen zu werden, benötigen Dick LeBeau und Floyd Little – genauso wie die noch zu bestimmenden 15 Finalisten aus jüngerer Zeit – 36 Stimmen aus dem Kreise der 44 Selektoren. Die Wahl findet am 6. Februar, am Vorabend von Super Bowl XLIV, in Miami statt. Dabei haben die Kandidaten des Senioren-Komitees aber recht gute Wahlchancen: Von den 42 vom Komitee seit seiner Einführung 1972 nominierten Personen, wurden bislang nur elf nicht gewählt. Insbesondere Dick LeBeau dürfte gute Karten haben, in die Hall of Fame aufgenommen werden. Zwar steht er «nur» für seine durchaus beeindruckende Karriere als Spieler zur Wahl, in den Hinterköpfen der Elektoren dürfte aber sein prägender Einfluss als Coach auf den modernen Football auch mit eine Rolle spielen.