Bereits kurz nach Abschluss der letzten Saison zeigte sich Texans-Besitzer Bob McNair mit dem von seinem Team Geleisteten zufrieden: «Das Team ist dank der Arbeit vieler Leute klar im Aufwind. Dieses Jahr haben wir die Playoffs nur um Haaresbreite verpasst. Ich denke, dass wir deshalb in Ruhe weiterarbeiten sollten und nicht alles auf den Kopf stellen müssen.» Und so ist es nun auch gekommen: Am Dienstag verlängerten die Texans den Vertrag mit Head Coach Gary Kubiak bis und mit der Saison 2012, am Donnerstag lösten sie ein Option in Matt Schaubs Kontrakt ein, womit der Quarterback ebenfalls bis 2012 an die Texaner gebunden ist.
«Ich habe sehr grossen Respekt für Bob McNair und ich bin glücklich, weiterhin meine Arbeit für die Texans fortsetzen zu können», erklärte Gary Kubiak nach Bekanntgabe der Vertragsverlängerung gegenüber dem «Houston Chronicle». «Wir haben hier in Houston ein Team zusammengestellt, dass durchaus mit den besseren Teams mithalten kann. Wir haben fast alle Puzzlesteinchen zusammen, um nächstes Jahr wirklich einen Vorstoss in die Playoffs zu wagen.»
Gary Kubiak war 2006 von den Houston Texans als zweiter Head Coach in der noch jungen Team-Geschichte verpflichtet worden. Zuvor hatte Kubiak elf Jahre als Offensive Coordinator für die Denver Broncos gearbeitet, für welche er auch als Backup Quarterback für John Elway gespielt hatte. In seiner zweiten Saison als Cheftrainer führte er die Texans zum ersten Mal zu einer Saison mit einer ausgeglichenen Bilanz, letztes Jahr resultierte dann erstmals eine Saison mit mehr Siegen als Niederlagen.
Eine der zentralen Entscheidungen, die Kubiak gemeinsam mit Besitzer Bob McNair 2007 traf, war ein Wechsel auf der Quarterback-Position. Kubiak liess David Carr ziehen und fädelte dafür einen Trade für den damaligen Falcons-Backup Matt Schaub ein. Und diese Verpflichtung zahlte sich dieses Jahr nun endlich aus: Mit 4'470 Yards und 29 Touchdowns pulverisierte Schaub die bisherigen Teamrekorde und wurde letztlich gar in die Pro Bowl berufen. Grund für diese Leistung war auch, dass Schaub in dieser Saison für einmal verletzungsfrei blieb und alle Partien bestreiten konnte.
Matt Schaub war ursprünglich 2004 von den Atlanta Falcons in der dritten Runde des Drafts verpflichtet worden. Als Backup für Michael Vick deutete der Absolvent der University of Virginia sein Talent an, die Texans gaben schliesslich für Schaub 2007 zwei Zweitrunden-Draft-Picks an Atlanta ab. Der Quarterback unterzeichnete bei den Texans einen Sechsjahres-Vertrag über 48 Millionen Dollar. Die letzten drei Jahre waren als Option ausgestaltet, welche die Texans nun am Donnerstag eingelöst haben und dafür einen Bonus von 10 Millionen Dollar zahlen. In seiner Karriere hat Schaub bislang für 11'057 Yards und 59 Touchdowns bei 40 Interceptions gepasst. |
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