Der neue Vertrag wurde bereits am Samstag von ESPN unter Berufung auf Quellen in der NFL-Zentrale in New York City, wohin alle Verträge übermittelt werden müssen, vermeldet. Demgemäss hat Jamaal Charles von den Kansas City Chiefs einen Fünfjahres-Vertrag über 32,5 Millionen Dollar erhalten, davon 13 Millionen in garantierter Form. Am Montag dann folgte die offizielle Bestätigung des Vertrages durch die Chiefs.
«Ja, ich bin sehr glücklich, Jamaal auf absehbare Zeit im Trikot der Chiefs zu wissen», erklärte Head Coach Todd Haley an seiner montäglichen Medienkonferenz. «Jamaal hat in den ersten drei Jahren seiner Karriere gezeigt, welch grosses Talent er besitzt. Und er wird in den Zukunftsplänen unserers Teams eine grosse Rolle spielen.» In der Tat wusste Charles gerade diese Saison zu überzeugen: Obwohl er sich das Backfield mit Thomas Jones teilt, liegt er hinter Arian Foster von den Houston Texans und Maurice Jones-Drew von den Jacksonville Jaguars an dritter Stelle bezüglich Rushing-Yards. Noch beeindruckender ist sein Raumgewinn pro Laufversuch: Dieser beträgt 6,2 Yards und liegt damit fast ein halbes Yard über der zweitbesten Marke von Giants-Running Back von Brandon Jacobs.
Auch Jamaal Charles zeigte sich über die Vertragsverlängerung glücklich: «Ich habe die letzten drei Jahre hart gearbeitet und ich bin sehr froh und glücklich, dass das Team diese Anstrengungen nun honoriert.» Er fühle sich sehr wohl in Kansas City und wolle noch viele Jahre hier spielen. «Jetzt konzentrieren wir uns wieder ganz aufs Football-Spielen: Ich will unbedingt in die Playoffs und dort möglichst weit vorstossen. Mit den Chiefs die Super Bowl zu gewinnen, ist und bleibt das grosse Ziel.»
Jamaal Charles war 2008 in der dritten Runde von den Kansas City Chiefs gedraftet worden. Zuvor hatte Charles drei Jahre für die University of Texas gespielt und dabei in seinem allerersten College-Jahr mit den Longhorns die College-Meisterschaft gewonnen. Als Rookie wurde Charles nur als dritter Running Back hinter Larry Johnson und Kolby Smith eingesetzt. Im Jahr darauf verlangte aber Johnson vom Team ultimativ einen neuen Vertrag, es kam zum Streit mit dem Management, später dann auch mit den Coaches. Charles sprang in die Lücke und erlief in zehn Starts 1'120 Yards und sieben Touchdowns. Im letzten Spiel der Saison 2009 brach er gegen die Denver Broncos mit 259 Yards den bisherigen Game-Team-Rekord.
Vor dieser Saison holten die Chiefs Pro Bowl-Running Back Thomas Jones von den New York Jets und gaben ihm einen Zweijahres-Vertrag. Jones und Charles teilen sich seither die Laufversuche, doch es scheint klar zu sein, dass die Zukunft Jamaal Charles gehören wird, ist doch Thomas Jones bereits 32 Jahre alt und damit für einen Running Back bereits im Abend seiner Karriere. |
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Jamaal Charles |
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