Wie weiter mit der Stadionfrage in Minneapolis?

Die Bilder waren spektakulär und gingen um die Welt: Eine Kamera im Innern des Stadions zeigte, wie letzten Sonntag das Ballondach des Hubert H. Humphrey Metrodomes in Minneapolis unter dem Druck der grössten Schneefälle in Minnesota seit vielen Jahren nachgab und zum Schluss gar riss, so dass sich eine wahre Schnee-Lawine aufs Spielfeld ergoss. Die Partie gegen die New York Giants musste daraufhin nach Detroit verlegt werden.

Inzwischen haben Ingenieure den Schaden begutachtet und schnell war klar: Bis am Montag, wenn die Vikings ihr letztes Heimspiel der Saison gegen die Chicago Bears austragen würde, würde sich das Dach nicht reparieren lassen. Als neuer Spielort wurde deshalb das TCF Bank Stadium gewählt, seit 2009 die Spielstätte der University of Minnesota. Dabei handelt es sich allerdings um ein offenes Stadion, welches nach dem Ende der College-Saison tiefverschneit ist: Seit gestern ist eine wahre Armada von Freiwilligen daran, das Stadion freizuschaufeln.

Der Einsturz des Dachs des Metrodomes hat in Minnesota zudem eine alte Diskussion neu angeheizt: Wie weiter in der Stadionfrage in Minneapolis? Vikings-Besitzer Zygmunt «Zygi» Wilf versucht seit seinem Kauf 2005 die Politik und die lokalen Behörden vom Bau eines neuen Stadions zu überzeugen. Bislang allerdings vergeblich: 2008 wurde das Stadionprojekt, das an der bisherigen Stelle des Metrodomes zu stehen käme, auf Eis gelegt, weil der Staat nach dem Einbruch einer Autobahnbrücke, der 13 Menschenleben kostete, mehr Mittel in die Instandstellung der maroden Verkehrsinfrastruktur stecken musste. Und ein neuer Anlauf scheiterte diesen Frühling, als eine Kommission des Parlamentes von Minnesota mit 10:9 Stimmen ablehnte, auf eine entsprechende Vorlage einzutreten.

Doch nun kommt die Diskussion wieder in Gang: So haben sich namhafte Politiker dafür ausgesprochen, zumindest die Pläne für das neue Stadion neu zu prüfen. Das von Wilf geplante Stadion ist mit einem beweglichen Dach versehen sowie einer grossen Glasfläche, welche den Blick in die Innenstadt freigibt. Die projektierte Kosten belaufen sich total auf rund 1 Milliarde Franken, wovon der Vikings-Besitzer, der sein Vermögen mit einer Kette von Warenhäusern erworben hat, 250 Millionen selber übernehmen würde.

Nicht unterschätzt werden sollte der Zeitfaktor: Der Mietvertrag der Vikings mit den Besitzern des Metrodomes läuft nach dieser Saison aus. Wobei von einem Mietvertrag zu sprechen schon fast übertrieben ist: Wegen der veralteten Infrastruktur und den fehlenden Luxusboxen zahlen die Vikings keine Miete, sondern beteiligen sich nur an den Betriebskosten. Wegen der unsicheren Stadionsituation gelten die Minnesota Vikings neben den San Diego Chargers und den Jacksonville Jaguars als eine jener Mannschaften, die für einen Umzug nach Los Angeles zu gewinnen wären. Dort buhlen zur Zeit zwei Investorengruppen um den Zuschlag für den Stadionbau und sind auf der Suche nach einem umzugswilligen Team.