Ehrungen: Tom Brady einstimmig zum MVP gewählt

Der Titel des wertvollsten Spielers während einer Saison wird seit 1957 von der Nachrichtenagentur AP vergeben und ist neben einem Super Bowl-Sieg der prestigeträchtigste Titel für einen NFL-Spieler. Und zum allerersten Mal fiel die Wahl der 50 stimmberechtigten Journalisten einstimmig aus: Sie wählten Patriots-Quarterback Tom Brady zum «Most Valuable Player» der Saison 2010. Es ist nach 2007 sein zweiter Titel. Brady zeigte in der Regular Season in der Tat eine überzeugende Leistung, führte sein Team zu 14 Siegen und passte für 36 Touchdowns bei nur vier Interceptions. Mit 339 Pässen in Folge ohne Interception stellt er zudem einen neuen NFL-Rekord auf. In den Playoffs kam dann aber enttäuschend früh das Aus: Die Patriots unterlagen in den Divisional Playoffs den New York Jets.

Auch beim Titel für den Offensive-Player des Jahres schwang Tom Brady obenaus. Er erhielt 21 Stimmen und damit fast doppelt soviele wie Michael Vick, der elf Stimmen auf sich vereinen konnte. Auf die weiteren Ehrenplätze kamen Texans-Running Back Arian Foster mit sieben Stimmen und Chargers-Quarterback Philip Rivers mit fünf. Bei der Wahl des Defensive-Spielers setzte sich Steelers-Strong Safety Troy Polamalu gegenüber Packers-Linebacker Clay Matthews durch. Polamalu siegte um Haaresbreite: Polamalu kam auf 17 Stimmen, Matthews auf 15. Polamalu gilt neben James Harrison als wichtigster Spieler in der Steelers-Defense. In der abgelaufenen Saison fing er sieben Interceptions und erzielte 63 Tackles. Was Polamalu besonders auszeichnet: Er macht seine Bigplays in spielentscheidenden Momenten.

Die beiden Auszeichnungen für die Rookies des Jahres waren eine klar Sache: Rams-Quarterback Sam Bradford siegte bei der Wahl des Offensive Rookies mit 44 von 50 Stimmen vor Bucs-Receiver Mike Williams, der auf vier Stimmen kam. Ndamukong Suh entschied die Wahl des Defensive Rookies noch klarer für sich: Der Lions-Defensive Tackle erhielt 48 Stimmen, die anderen beiden Stimmen gingen an Patriots-Cornerback Devin McCourty. Bradford führte die Rams nach nur sechs Siegen in drei Jahren in seiner ersten Saison zu sieben Siegen und passte dabei für 3'512 Yards, die zweitbeste Rookie-Leistung in der NFL-Geschichte. Suh seinerseits erzielte zehn Sacks und fing eine Interception. Interessante Fussnoten: Zum allerersten Mal seit der Vergabe der beiden Titel wurden die ersten beiden Draft-Picks ausgezeichnt. Bradford ist zudem der vierte Quarterback in sieben Jahren. Zuvor hatte 46 Jahre kein einziger Quarterback gewonnen.

Die Wahl zum Comeback Player entschied Eagles-Quarterback Michael Vick klar für sich: Er erhielt 29,5 Stimmen und distanzierte damit Seahawks-Receiver Mike Williams, der auf acht Stimmen kam, deutlich. Ein grösseres Comeback, als das von Vick ist in der Tat kaum vorstellbar: Vor zwei Jahren sass er wegen der Finanzierung von illegalen Hundekämpfen noch im Gefängnis. Nach seiner Entlassung erhielt er letztes Jahr bei den Eagles eine zweite Chance und als sich dieses Jahr im ersten Spiel Kevin Kolb verletzte, übernahm Vick das Team und führte es bis in die Playoffs. Dabei zeigte sich der ehemalige Top-Pick der Atlanta Falcons nicht nur wie gewohnt als starker Läufer, sondern auch als stark verbesserter Passer: Er passte erstmals für mehr als 3'000 Yards und 21 Touchdowns bei nur sechs Inteceptions.

Als ziemlich offen wurde die Wahl zum Coach des Jahres eingestuft, doch Patriots-Head Coach Bill Belichick trug mit 30 Stimmen einen deutlichen Sieg davon. Die Patriots waren mit 14 Siegen in der Regular Season das dominierende Team, schieden aber doch früh in den Playoffs aus. Die Auszeichnung ist der dritte Titel für Belichick, ihm fehlt somit nur noch ein Titel, um zu Rekordhalter Don Shula aufzuschliessen. Dieser war allerdings auch 33 Saisons im Amt, Belichick kommt erst auf 16 Saisons als NFL-Head Coach. Mit 11,5 Stimmen auf Platz zwei kam Buccaneers-Head Coach Raheem Morris, Chiefs-Head Coach Todd Haley wurde mit 4,5 Stimmen Dritter.