1. Von Miller, Outside Linebacker, Texas A&M: Der Butkus-Award-Gewinner ist unbestritten der beste Linebacker im diesjährigen Draft, viele Scouts stufen ihn gar als besten Spieler überhaupt ein. Bei den Aggies hat er vor allem Passrusher geglänzt, hat aber gerade vergangenes Jahr enorme Fortschritte gegen den Lauf gemacht. Verbesseren kann er sich noch in der Pass-Coverage, verfügt aber dank seiner Beweglichkeit und Schnelligkeit das Potential dazu. Offen ist, wie sich die Tatsache, dass Miller die Rookies in der Lockout-Klage gegen die NFL repräsentiert, auf seinen Draft-Status auswirken wird.

2. Akeem Ayers, Outside Linebacker, UCLA: Sowohl als Passruhser wie auch als Run-Defender besitzt Ayers Stärken. In beiden Bereichen kommt ihm sein sicheres Tackling zugute, wobei er sehr oft auch gleich einen Fumble provoziert. Auch gilt er als selbstloser Verteidiger, der gerade gegen den Lauf seine Lücke kontrolliert und nicht der Statistik wegen blind auf den Ballträger losstürmt. Noch nicht ausgereift ist er als Pass-Defender, zumal er bei den Bruins anfällig auf Play Action-Manöver war. Kann generell noch an seiner Technik arbeiten, verlässt sich bislang zu sehr auf seine Kraft und Beweglichkeit.

3. Martez Wilson, Inside Linebacker, Illinois: Gute Inside Linebackers sind im diesjährigen Draft schwer zu finden, Martez Wilson sticht auf dieser Position klar heraus. Wilson ist sowohl als Laufverteidiger stark, überzeugt aber auch in der Pass-Coverage. Kann deshalb sehr gut in einer Tampa-2-Defense spielen. Hatte zu Beginn am College immer mal wieder Probleme, das Spiel richtig zu lesen. Eine Verletzung 2009 nutzte er aber zu verstärktem Filmstudium und hat sich hier stark verbessert. Diese Episode zeigt auch: Wilson gilt als Spieler, der gut gecoacht werden kann, als einer, der sich ständig verbessern will.

4. Justin Houston, Outside Linebacker, Georgia: Hat seine Karriere als Defensive End begonnen. Erst vergangenes Jahr wechselte er in der neuen 3-4-Defense der Bulldogs auf die Outside Linebacker-Position. Hier stellte er sein enormes Talent unter Beweis, hat aber als Umsteiger natürlich noch viel Potential sich zu verbessern. Insbesondere liest er das Spiel von seiner neuen Position aus noch nicht immer richtig, dank seiner Schnelligkeit konnte er aber solche Fehler zumindet auf der College-Stufe korrigieren. Seine Stärke liegt im Passrush, aber auch seine Fähigkeiten in der Pass-Coverage sind beachtlich.

5. Brooks Reed, Outside Linebacker, Arizona: Ein sogenannter «Twiner» ist Brooks Reed: Er könnte sowohl in einer 3-4-Defense als Oustide Linebacker, als auch als Defensive End in einer 4-3-Defense spielen. Reed ist beim Snap sehr explosiv und ein unermüdlicher Arbeiter, er gibt kaum je einen Spielzug verloren. Er ist zudem ein guter Tackler und harter Hitter. Reed ist zwar sehr schnell, aber etwas steif in den Hüften, bei schnellen Richtungswechseln kann er nicht ganz mit der Spitze mithalten. Verbesserungsfähig ist auch seine Technik im Passrush. Sein Plus: Kann auch in den Special-Teams eingesetzt werden.

Der Rest der Top Ten: