Spieler stimmen neuem Vertrag zu

Nachdem vergangenen Donnerstag bereits die NFL-Besitzer einem neuen Gesamtarbeitsvertrag zugestimmt hatten, taten die Spieler am Montagnachmittag ein gleiches: Zuerst stimmte das Exekutivkomitee dem neuen Vertrag zu, wenig später in einer Telefonkonferenz auch die 32 Teamvertreter. Beide Voten fielen einstimmig aus. Damit ist der neuer Gesamtarbeitsvertrag zwischen NFL und der NFL Player Association (NFLPA) unter Dach. Zumindest faktisch: Zwei Formalitäten sind noch nötig. Zum einen muss der neue Vertrag noch von US-Bundesrichterin Susan Richard Nelson in Minneapolis genehmigt und die dort laufenden Prozesse eingestellt werden. Zum anderen müssen die Spieler bis am 4. August die NFLPA erneut als Spielergewerkschaft konstituieren.

«Football is back», erklärte NFL-Commissioner Roger Goodell an einer gemeinsamen Pressekonferenz mit NFLPA-Direktor DeMaurice Smith, an der auch diverse Spieler als auch einige Besitzer teilnahmen. «Wir haben in den letzten Wochen gemeinsam hart gearbeitet, um eine Lösung zu finden. Wir wussten immer, wir werden nur am Verhandlungstisch zu einer Übereinkunft kommen.» Sein Konterpart Smith meinte: «Keine Seite hat alle ihre Ziele erreicht, aber ich denke, es ist eine Übereinkunft, die für beide Seiten fair und ausgewogen ist.» Und Colts-Center Jeff Saturday, Mitglied im Exekutivkomitee der NFLPA, meinte kurz und knapp: «So, jetzt will ich zurück an die Arbeit.»

Und dieser Wunsch wird ihm umgehend erfüllt: Bereits am Mittwoch rücken die ersten zehn Teams ins Trainingslager ein, bis kommenden Sonntag werden alle Teams im Camp sein. Bereits ab heute Dienstag können die Teams ihre Draft-Picks und Undrafted Free Agents unter Vertrag nehmen – angesichts der neuen Lohnskala für Rookies dürfte dies unkomplizierter sein, als in früheren Jahren. Ebenfalls bereits ab heute Dienstag können die Teams zudem mit bisherigen Spielern über neue Verträge verhandeln. Die Free Agent-Periode beginnt dann kommenden Freitag. Es dürften verrückte Tage werden: Eine Offseason in rund zwei Wochen statt wie üblich in fünf Monaten!

Die beiden letzten Streitpunkte zwischen Liga und Spielergewerkschaft betrafen die Rekonstituierung der Spielergewerkschaft sowie eine von den Spielern gewünschte Ausstiegsklausel für beide Seiten aus dem Vetrag im Jahr 2017. Bezüglich der Rekonstituierung setzten sich die Spieler durch: Die Besitzer heben den Lockout vorzeitig auf, die Rekonstituierung der NFLPA als Gewerkschaft hat bis zum 4. August zu erfolgen. Dafür fand der Wunsch der Spieler für eine Ausstiegsklausel kein Gehör. Der neue Gesamtarbeitsvertrag läuft somit definitiv und unwiderruflich zehn Jahre bis und mit der Saison 2020. Die NFL-Fans wird’s freuen.