Chiefs feuern Todd Haley, Romeo Crennel übernimmt interimistisch

Am Sonntag fuhren die Chiefs beim Besuch im MetLife Stadium in New York bei den Jets die achte Niederlage der laufenden Saison ein. Zwar sind die Chiefs damit mathematisch noch nicht aus dem Playoff-Rennen ausgeschieden, trotzdem war es für Chiefs-Besitzer Clark Hunt genug: Am Montagmorgen entliess er Head Coach Todd Haley nach nur zweieinhalb Jahren. «Es war eine schwierige Entscheidung, aber es ist jene Entscheidung, von der ich überzeugt bin, dass es die beste für die Zukunft unseres Teams ist», erklärte Hunt in einem Statetement für die Medien. «2011 war für Coach Haley ein schwieriges Jahr, gerade auch wenn wir in Rechnung stellen, mit welchen Verletzungen wir zu kämpfen hatten. Wir sind ihm für seine Arbeit hier in Kansas City sehr dankbar und wünschen ihm für die Zukunft alles Gute.»

Die Entlassung von Todd Haley nach nur zweieinhalb Jahren kommt für viele Beobachter überraschend, auch wenn es bereits seit einiger Zeit Hinweise gab, dass es zwischen ihm und General Manager Scott Pioli nicht zum Besten steht. Insbesondere während des Lockouts und des nachfolgenden Trainingscamps soll sich das Verhältnis zwischen Head Coach und General Manager verschlechtert haben. Dass die Chiefs dann mit drei Niederlagen in die neue Saison starteten, dürfte dem Klima auch nicht gerade förderlich gewesen sein. Diesen Montag wurde der schwelende Machtkampf zwischen Haley und Pioli dann durch Clark Hunt zugunsten des letzteren entschieden.

Die Kansas City Chiefs hatten Todd Haley 2008 verpflichtet, nachdem er als Offensive Coordinator in Arizona grossen Anteil am Super Bowl-Vorstoss der Cardinals gehabt hatte. Während in Haleys erster Saison 2009 nur vier Siege resultierten, überraschten die Chiefs dann vergangenes Jahr mit zehn Siegen und dem Divisionssieg. In den Playoffs blieb den Chiefs dann allerdings der Erfolg versagt. Die laufende Saison war für die Chiefs schliesslich eine Berg- und Talfahrt: Nach drei Niederlagen zum Saisonstart folgten dann vier Siege in Serie, wiederum gefolgt von vier Niederlagen in Folge. Zur Zeit liegen die Chiefs mit fünf Siegen und acht Niederlagen an letzter Stelle ihrer Division. Haley verlässt die Chiefs mit einer Bilanz von 19 Siegen und 26 Niederlagen.

Zum Interims-Head Coach für die letzten drei Spiele haben die Chiefs den bisherigen Defensive Coordinator Romeo Crennel bestellt. Crennel hatte als Defensive Coordinator unter Bill Belichick drei Super Bowl-Titel gewonnen und war zwischen 2005 und 2008 vier Jahre lang Head Coach der Cleveland Browns. Als mögliche Kandidaten für den vakanten Head Coaching-Job werden in den Medien Rams-Offensive Coordinator Josh McDaniels und Iowa-Head Coach Kirk Ferentz gehandelt. Aber auch eine permanente Verpflichtung Crennels ist nicht ausgeschlossen: Crennel und Pioli kennen sich aus gemeinsamen Tagen bei den New England Patriots.