Die NFL ist für eine Fernsehstation Gold wert: 23 der 25 Sendungen mit den höchsten Zuschauerzahlen waren diesen Herbst Übertragungen von NFL-Spielen. Mit keinem anderem Programm können also derart hohe Werbegelder gelöst werden, wie mit der NFL. Und kein Wunder deshalb, dass die Fernsehstationen bereit sind, für die Übertragungsrechte tief in die Tasche zu greifen: CBS, FOX und NBC haben ihre bisherigen Verträge mit der NFL bis und mit der Saison 2022 verlängert und bezahlen neu zusammen 3,1 Milliarden Dollar pro Jahr. Gegenüber den noch bis 2014 laufenden bisherigen Verträgen stellt dies eine Steigerung von 63 Prozent dar.
«Die neuen Verträge stellen sicher, dass die NFL weitere elf Jahre im Fernsehen zu sehen sein wird und ich denke, dass ist eine grossartige Nachricht für unsere Fans», erklärte NFL-Commissioner Roger Goodell gegenüber Journalisten in Dallas, wo die NFL-Besitzer die neuen Verträge an einem Treffen absegneten. «Nach dem neuen, zehnjährigen Gesamtarbeitsvertrag mit den Spielern bringen uns diese neuen Fernsehverträge eine grosses Mass in Stabilität. Wir können so in aller Ruhe die Liga weiterentwickeln.»
Mit den neuen Verträgen bleibt bezüglich den Fernsehübertragungen der NFL mehr oder weniger alles beim Alten: Die CBS überträgt weiterhin die Spiele der AFC, FOX die Spiele der NFC und NBC behält die Rechte an «Sunday Night Football». Jedes der Netzwerke wird zwischen 2014 und 2022 drei Super Bowls übertragen können. Ausgebaut wurde das «Flexible Scheduling», von dem bislang vor allem NBC proftierte: Es konnte schon bislang ein aufgrund des Saisonverlaufes unattraktiv gewordenes Sunday Night-Game durch eine andere Partie ersetzen lassen. Neu soll es auch möglich sein, zwischen CBS und FOX Partien abzutauschen. NBC erhält neu anstelle von zwei Wild Card-Playoff-Partien je ein Wild Card- sowie ein Divisional-Playoff-Spiel. Zusätzlich erhält NBC auch das dritte Thanksgiving-Spiel, welches bislang auf NFL Network übertrage wurde.
Ebenfalls noch offen ist, wie es mit den ebenfalls auf NFL Network übertragenen Spiele von «Thursday Night Football» weitergeht. Aktuell werden in der zweiten Saisonhälfte total acht Partien auf dem ligaeigenen Kabelsender übertragen. Die neuen Fernsehverträge geben der NFL nun das Recht, die Anzahl der Thursday Night-Spiele ab nächstem Jahr zu erhöhen und das Donnerstags-Paket allenfalls auch an eine externe Fernsehstation verkaufen. In Frage kämen etwa der Kabelsender TBS, der auch Spiele der MLB übertragt, oder aber ABC, welches seit 2006 ohne NFL-Spiele ist.
Bereits im Sommer hatte die NFL auch den Vertrag mit ESPN für die Rechte an «Monday Night Football» verlängert. Der neue Vertrag läuft nun bis und mit der Saison 2021. Neben «Monday Night Football» übertragt ESPN ab 2015 zudem auch die Pro Bowl. Der Vertrag mit ESPN bringt der NFL 1,9 Milliarden Dollar pro Jahr ein, was gegenüber dem bisherigen Vertrag fast eine Verdoppelung darstellt. |
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Roger Goodell |
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