John Elway: Broncos setzen weiter auf Tim Tebow

Tim Tebow war als College-Spieler wohl einer der grössten Stars, den man im College-Sport in den letzten Jahren gesehen hat: Seine athletischen Fähigkeiten und sein Charisma machte den Quarterback von der University of Florida zum Liebling von Medien und Fans. 2009 führte er die Gators zum Meistertitel in der höchsten College-Spielklasse. Allerdings bestanden von Anfang an Zweifel, ob Tebow als Quarterback auch in der NFL Erfolg haben würde: Er ist von seinem Spielstil her eher ein Running Back, der auch Pässe wirft, denn ein klassischer Passer, wie er in der NFL gefragt ist. Tebow unternahm denn auch vor dem Draft 2010 grosse Anstrengungen seine lange und ausholende Passbewegung zu ändern, mit mässigem Erfolg. Dennoch fand sich ein Team, welches ihn in der ersten Runde des Drafts verpflichtete: die Denver Broncos.

Treibende Kraft hinter der Verpflichtung war der damalige Broncos-Head Coach Josh McDaniels. Doch wenig später war dieser weg aus Denver, nachdem es zu Unstimmigkeiten mit dem Management und Besitzer Pat Bowlen gekommen war und die Broncos zu Beginn der Saison 2010 ein Spiel nach dem anderen verloren. Auf die neue Saison hin holte Bolen dann Broncos-Legende John Elway als Executive Vice President zurück nach Denver, als neuer Head Coach wurde der erfahrene John Fox verpflichtet. Schnell zeigte sich, dass sich beide nicht besonders mit dem unorthodoxen Stil von Tim Tebow anfreunden konnten. Zeitweilig rutschte Tebow hinter Kyle Orton und Brady Quinn auf die Position des dritten Quarterbacks ab.

Doch was zwei Monate im Football für einen Unterschied machen können, zeigt die weitere Entwicklung: Nach einem schlechten Saisonstart mit einem Sieg in fünf Partien, entschied sich Fox zum Wechsel von Kyle Orton zu Tim Tebow. Böse Zungen behaupten bis heute, dass es dem Head Coach dabei nur darum gegangen sei, den Fans, die unbedingt Tebow spielen sehen wollten, zu zeigen, dass ihr Liebling in der NFL nicht bestehen kann. Fox hätte so danach den Weg frei gehabt, um im Hinblick auf die kommende Saison auf einen anderen Quarterback zu setzen. Doch es geschah Unerwartetes: Zwar spielte Tebow in der Tat über weite Strecken nicht besonders gut, aber es gelang ihm zum Schluss immer wieder, sein Team in letzter Minute zum Sieg zu führen. In neuen Spielen mit Tebow gingen die Broncos siebenmal als Sieger vom Platz und haben durchaus die Chance auf den Divisionssieg und damit auf die Playoff-Teilnahme, die erste seit 2005.

Und aus diesem Grund ist nun plötzlich alles anders in Denver: Tim Tebow kann nun auf die Unterstützung der bislang kritisch eingestellten Teamleitung zählen. John Elway auf jeden Fall machte diese Woche in einem Interview klar: «Tim Tebow wird zu keinem anderen Team gehen. Er ist ein Bronco und wird ein Bronco bleben. Und wir werden alles tun, damit er mit diesem Team Erfolg haben kann.» Und Elway lobt Tebow weiter: «Ich denke, Tim ist ein aussergewöhnlicher Spieler. Er ist sicherlich kein Tom Brady und kein Peyton Manning. Und das wird er wohl nie sein. Aber er hat gezeigt, dass er hart arbeitet, dass er alles für den Erfolg tut. Und der Erfolg findet ihn. Und nur darum geht es letztlich in der NFL.»