Knieverletzung für Adrian Peterson: Saison 2012 in Gefahr?

Es geschah gleich nach der Pause in der Partie gegen die Washington Redskins: Beim ersten Offensive-Spielzug der Vikings wurde Running Back Adrian Peterson nach einem Raumgewinn von drei Yards von Redskins-Safety DeJon Gomes getackelt. «Ich wusste sofort, dass es etwas wirklich Schlimmes ist», erklärte Adrian Peterson nach dem Spiel auf Krücken gestützt den anwesenden Journalisten. Und in der Tat: Die Untesuchungen im MRI zeigten, dass sich Peterson sowohl das Kreuz- als auch das Innenband im rechten Knie gerissen hat.

Offiziell wurde die Verletzung am Montag von Head Coach Leslie Frazier bestätigt: «Leider haben sich unsere schlimmsten Befürchtungen bestätigt: Adrian hat sich beide Bänder gerissen. Das ist natürlich ein herber Rückschlag für uns, nicht so sehr für diese Saison, die ist ja bereits vorbei. Aber mit dieser Verletzung müssen wir schauen, dass wir Adrian rechtzeitig für die nächste Saison wieder fit kriegen.» In der Tat ist mit einer Knieverletzung dieser Art zumindest der Beginn der nächsten Saison in Gefahr: Die Erfahrung zeigt, dass die Rehabilitationszeit nach einer Operation etwa neun bis zehn Monate beträgt. Dies würde aber bedeuten, dass Peterson das Trainingslager verpassen und erst wieder im Verlauf der Saison 2012 zur Verfügung stehen würde.

Die Verletzung von Adrian Peterson könnte somit auch Auswirkungen auf die Draft-Strategie der Vikings im kommenden April haben. Dort werden die Minnesota Vikings voraussichtlich über einen Pick ganz zu Beginn des Drafts verfügen und da sie aktuell auf der Running Back-Position nicht über eine grosse Tiefe im Kader verfügen, ist es gut möglich, dass sie einen jungen Running Back verpflichten werden, etwa Alabama-Running Back Trent Richardson oder Oregon-Running Back LaMichael James. Vorläufig aber wird Toby Gerhart die Position des Starting Running Backs einnehmen. Der Zweitjahr-Profi kam dieses Jahr aufgrund von Verletzungspausen Petersons zu vier Starts und erlief dabei 464 Yards und einen Touchdown.

Aber natürlich hoffen die Vikings, dass Adrian Peterson schneller zurückkehren wird, als aktuell prognostiziert, ist er doch ohne Zweifel das Gesicht der Franchise. Die Vikings hatten den Running Back von der University of Oklahoma in der ersten Runde des Drafts von 2007 verpflichtet. In seiner Rookie-Saison erlief er dann 1'341 Yards und zwölf Touchdowns und stellte in einer Partie gegen die San Diego Chargers mit 296 Yards einen neuen NFL-Game-Rushing-Rekord auf. Peterson wurde zum Offensive Rookie des Jahres gewählt und in die Pro Bowl berufen. 2008 war er dann mit 1'760 Yards der erfolgreichste Running Back der Liga und auch in den beiden folgenden Saison durchbrach er jeweils die 1'000 Yards-Marke. Aktuell steht er mit 6’752 Yards und 64 Touchdowns hinter Robert Smith bereits an zweiter Stelle der ewigen Vikings-Bestenliste. In seinen ersten vier Saisons wurde er zudem viermal in die Pro Bowl berufen.