Class of 2012: Zahl der Kandidaten auf 17 Namen reduziert

Ende Oktober 2011 hat die Hall of Fame in Canton, Ohio, die Liste mit den 103 Finalisten für die diesjährige Wahl in die Ruhmeshalle des Profi-Footballs veröffentlicht. In einem ersten Schritt wurde die Liste im November 2011 auf 26 Namen reduziert, jetzt auf 15. Zu diesen 15 Finalisten stossen mit Jack Butler und Dick Stanfel die beiden vom Senior Committee nominierten Spieler, welche ihrer Karriere vor mehr als 30 Jahren absolviert haben.

Der letzte Schritt findet schliesslich am Vorabend der Super Bowl statt, diesesmal am 4. Februar 2012. An diesem Tag werden die 44 Mitglieder des Board of Selectors an ihrer Tagung in Indianapolis, Indiana, vier bis sieben Spieler auswählen, welche dann die Hall of Fame-Class of 2012 bilden. Um in die Hall of Fame aufgenommen zu werden, benötigt ein Nominierter die Zustimmung von 80 Prozent der Selektoren (36 von 44 Stimmen).

Zur Wahl für die «Class of 2012» stehen total 15 Spieler, ein Head Coach und ein Besitzer zur Auswahl. Im Gegensatz zum Vorjahr ist die Zahl der erstmals Wählbaren diesmal relativ klein: Nur der früherer Head Coach Bill Parcells und Guard Willie Shields fallen in diese Kategorie. Und Parcells auch nicht so recht: Dieser stand bereits Anfang des Jahrtausends zur Wahl in die Hall of Fame, weil die Vorschrift, dass man erst fünf Jahre nach dem Ende der Karriere wählbar ist, damals nur für Spieler, aber nicht für Coaches Gültigkeit hatte. Parcells gab aber 2003 bei den Dallas Cowboys ein Comeback und als er nach der Saison 2006 zurücktrat waren die Regeln in diesem Punkt geändert worden, so dass er nun ebenfalls fünf Jahre bis zu einer möglichen Wahl warten musste.

Wer Anfang Februar den Sprung in die Hall of Fame schafft, gilt als ziemlich offen, scheint doch nach Meinung der Experten einzig Bill Parcells für eine Aufnahme gesetzt zu sein. Somit dürfen sich also auch diverse Spieler, die schon länger auf eine Wahl warten, berechtigte Hoffnugen machen. Darunter etwa Defensive End Kevin Greene, mit 160 Sacks auf Platz drei der ewigen Bestenliste in dieser Kategorie. Oder eine ganze Reihe von Wide Receivers, die vor allem in den 1990er Jahren die NFL dominierten: Tim Brown, Cris Carter und Andre Reed. Oder auch die Running Backs Curtis Martin und Jerome Bettis, immerhin die Nummern vier und fünf auf der ewigen Bestenliste bezüglich Rushing-Yards.

Die Finalisten

Jerome Bettis – Running Back – Notre Dame – 1993-1995 Los Angeles/St. Louis Rams, 1996-2005 Pittsburgh Steelers
Tim Brown – Wide Receiver – Notre Dame – 1988-2003 Los Angeles/Oakland Raiders
Cris Carter – Wide Receiver – Ohio State – 1987-1989 Philadelphia Eagles, 1990-2001 Minnesota Vikings, 2002 Miami Dolphins
Dermontti Dawson – Center – Kentucky – 1988-2000 Pittsburgh Steelers
Edward DeBartolo, Jr. – Besitzer – 1979-2000 San Francisco 49ers
Chris Doleman – Defensive End/Linebacker – Pittsburgh – 1985-1993 Minnesota Vikings, 1994-1995 Atlanta Falcons, 1996-1998 San Francisco 49ers, 1999 Minnesota Vikings
Kevin Greene – Linebacker/Defensive End – Auburn – 1985-1993 Los Angeles Rams, 1994-1995 Pittsburgh Steelers, 1996 Carolina Panthers, 1997 San Francisco 49ers, 1998-1999 Carolina Panthers
Charles Haley – Defensive End/Linebacker – James Madison – 1983-1993 San Francisco 49ers, 1992-1996 Dallas Cowboys, 1999 San Francisco 49ers
Cortez Kennedy – Defensive Tackle – Miami (FL) – 1990-2000 Seattle Seahawks
Curtis Martin – Running Back – Pittsburgh – 1995-1997 New England Patriots, 1998-2006 New York Jets
Bill Parcells – Head Coach – Wichita State – 1983-1990 New York Giants, 1993-1996 New England Patriots, 1997-1999 New York Jets, 2003-2006 Dallas Cowboys
Andre Reed – Wide Receiver – Kutztown – 1985-1999 Buffalo Bills, 2000 Washington Redskins
Willie Roaf – Tackle – Louisiana Tech – 1993-2001 New Orleans Saints, 2002-2005 Kansas City Chiefs
Will Shields – Guard – Nebraska – 1993-2006 Kansas City Chiefs
Aeneas Williams – Cornerback/Safety – Southern – 1991-2000 Phoenix/Arizona Cardinals, 2001-2004 St. Louis Rams

Nominiert durch das Senior Committee

Jack Butler – Cornerback – St. Bonaventure – 1951-1959 Pittsburgh Steelers
Dick Stanfel – Guard – San Francisco – 1952-1955 Detroit Lions, 1956-1958 Washington Redskins