Er war wohl einer grössten Linebackers in der NFL-Geschichte, nun ist er tot: Gestern Vormittag wurde Junior Seau von seiner Freundin tot in seinem Haus in Oceanside, California, aufgefunden. Neben dem Körper wurde eine Handfeuerwaffe gefunden. Da es keine Anzeichen für eine Fremdeinwirkung gibt, geht die Polizei von einer Selbsttötung aus. Die Hintergründe der Tat sind unklar, da gemäss der Polizei kein Abschiedsbrief gefunden wurde. Am morgen hatte Seau seiner geschiedenen Frau und den drei gemeinsamen Kindern eine kurze SMS mit dem Text «Ich liebe Dich» geschrieben, offenbar ein Abschiedsgruss.
Anzeichen für eine Selbsttötung hat es gemäss Angaben von Seaus Familie nicht gegeben. «Junior hat noch Anfang Woche mit seiner Mutter telefoniert und wirkte dabei sehr aufgestellt», erklärte ein Anwalt der Familie. Der Freitod Seaus lässt allerdings ein Ereignis aus dem Jahr 2010 in einem neuen Licht erscheinen: Damals war Junior Seau mit seinem SUV 30 Meter über eine Klippe am Meer gestürzt. Seau trug dabei nur leicht Verletzungen zu und gab an, am Steuer eingeschlafen zu sein.
Die NFL verliert mit dem Tod Junior Seaus ohne Zweifel einen der grössten Linebacker der Geschichte: Junior Seau – der mit richtigem Namen Tiaina Seau Jr. heisst – war 1990 in der ersten Runde des Drafts von den San Diego Chargers verpflichtet worden. Der Linebacker wurde sofort zur Identifikationsfigur der südkalifornischen Franchise. Mit den Chargers erlebte Seau alle Höhe und Tiefen einer Footballer-Karriere: 1994 erreichte er mit den Chargers Super Bowl XXIX, wo er sich allerdings den San Francisco 49ers beugen musste, 2000 spielte er in einem Chargers-Team, welches nur gerade ein Spiel gewinnen konnte.
Nach der Saison 2002 trennten sich die Chargers von Junior Seau, weil die Teamverantwortlichen die Mannschaft verjüngen wollten. Die Chargers tradeten Seau für einen Fünftrunden-Draft-Pick zu den Miami Dolphins. Dort wurde der Linebacker nach seiner ersten Saison zum 12mal in die Pro Bowl gewählt. Drei Jahre spielte Seau in Miami, welche ihn nach der Saison 2005 nicht wieder verpflichteten. Nachdem ihn kein anderes Team unter Vertrag nehmen wollte, erklärte er dann im August 2006 an einer legendären Pressekonferenz seinen Rücktritt, obwohl er das Wort Rücktritt nicht in den Mund nahm, sondern den Abschied aus der NFL mit dem Abschied vom College, der «Graduiering» verglich. Nur vier Tage später nahmen ihn dann aber die New England Patriots unter Vertrag, für die er dann nochmals vier Saisons spielte.
In 20 Saisons hat Junior Seau 268 Spiele bestritten, davon 243 als Starter. Dabei erzielte er 1'849 Tackles und 56,5 Sacks, fing 18 Interceptions und verursachte elf Fumbles. In 20 Jahren hat Seau alles erreicht, einzig der Super Bowl-Titel blieb ihm verwehrt: Sowohl mit den Chargers als auch den Patriots stand er im Endspiel, musste allerdings beidemale als Verlierer vom Platz. Trotzdem gilt seine Wahl in die Hall of Fame gleich beim ersten Anlauf als ziemlich sicher. Erstmals wählbar ist er 2015. |
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Junior Seau |
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