Saints haben Sorgen auf der Quarterback-Position

Es ist in der Tat keine einfache Saison für die New Orleans Saints: Aufgrund der Kopfgeld-Affäre müssen die Saints aktuell ohne ihren für ein Jahr gesperrten Head Coach Sean Payton auskommen. Paytons Stellvertreter Joe Vitt selber wird zu Beginn der Saison ebenfalls sechs Spielsperren absitzen müssen. Auch Defensive-Leader, Linebacker Jonathan Vilma, fehlt, ebenfalls wegen einer Sperre für die kommende Saison. Und jetzt kämpft das Team auch noch mit Problemen auf der wichtigsten Position, auf der des Quarterbacks.

Da wäre einmal Drew Brees: Der Quarterback bleibt aktuell allen Trainings des Teams fern. Der Grund: Sein Vertrag ist Ende letzter Saison ausgelaufen. Doch die Saints haben ihn natürlich zum Franchise-Spieler erklärt und ihn so für ein weiteres Jahr ans Team gebunden. Brees erwartet von den Saints aber eigentlich einen neuen Mehrjahres-Vertrag, der ihn in finanzieller Hinsicht auf die Stufe von Tom Brady oder Peyton Manning hebt. Durchaus zu recht: Vergangenes Jahr pulverisierte Brees den jahrzehntealten Rekord von Dan Marino für die meisten Passing-Yards in einer Saison und schraubte die Marke von 5'084 Yards auf 5'476 Yards.

Die Saints wiederung sind durchaus bereit, Brees einem neuen Vertrag zu geben, schliesslich hat der Quarterback gemeinsam mit Head Coach Sean Payton der einst sieglosen Franchise neues Leben eingehaucht und das Team 2009 zum Super Bowl-Titel geführt. Doch noch liegen die beiden Parteien auseinander, insbesondere was auch die Struktur des Vertrages betrifft. Und im Moment scheint es keine Bewegung in den Verhandlungen zu geben. Finden die beiden Seiten bis Mitte Juli keine Einigung, kann Brees nur noch den Einjahres-Vertrag für Franchise-Spieler unterschreiben. Oder aber er sitzt die Saison aus.

Dann käme sein bisheriger Backup Chase Daniel zum Zug. Dieser kam bei den Saints bislang zwar erst zu zwei Kurzeinsätzen, aber immerhin gehört er schon seit drei Jahren zum Team, kennt also das Spielsystem sehr gut. Wichtig wären deshalb jetzt vor allem viele Trainingseinheiten, um die Automatismen mit den Startern einzuüben. Doch dazu kommt es nicht: Daniel hat sich Mitte Woche den Daumen an seiner Wurfhand gebrochen, als er bei einem Pass voll auf den Helm eines Verteidigers schlug. Zwar gehen die Ärzte davon aus, dass die Saison nicht in Gefahr ist, aber eben: Wichtig wären möglichst viele Trainingseinheiten.

Die Saints haben umgehend reagiert: Da sie neben Brees und Daniel nur noch den bisherigen Practice Squad-Quarterback Sean Canfield unter Vertrag haben, haben sie inzwischen Luke McCown verpflichtet. Dieser stand bislang bei den Cleveland Browns, den Tampa Bay Browns und zuletzt drei Saisons bei den Jacksonville Jaguars unter Vertrag. Dabei kam McCown bislang immerhin in 20 Spielen zum Einsatz und passte dabei für 2'035 Yards und 9 Touchdowns bei 14 Interceptions.