Die Dallas Cowboys hoffen darauf, dass dieses Jahr jenes sein wird, in dem Tony Romo sie endlich zum Titel führt. Romo gehört zweifellos zu den besseren Quarterbacks der Liga, aber in den entscheidenden Momenten verliessen ihn jeweils Glück und Können. Dabei hat die Offense im Passspiel mit Tight End Jason Witten und den Receivers Miles Austin und Dez Bryant viel Potential. Im Laufspiel dürften sich auch dieses Jahr Felix Jones und DeMarco Murray gut ergänzen – sofern sie Laufwege finden, denn die Offensive Line ist nach den Abgängen von Montrae Holland und Kyle Kosier nicht mehr so gut wie im Vorjahr, einzig Tackle Tyron Smith vermag höchsten Ansprüchen zu genügen. Auch in der Defense hat das Team von Head Coach Jason Garrett Löcher: Rundum erneuert wurde die Cornerback-Positionen, wo man sich im Draft Morris Claiborne sicherte und Brandon Carr von den Chiefs holte. Die Safety-Positionen sind aber bereits deutlich schwächer besetzt. Bei den Linebackern erhält Sean Lee Unterstützung durch Dan Conner. Gefordert sind aber vor allem DeMarcus Ware und Anthony Spencer: Viele Sacks ist die beste Verteidigung-Strategie für die Cowboys.

Die New York Giants gehen als Titelverteidiger in die neue Saison, dies dank einer klaren Leistungssteigerung in der zweiten Saisonhälfte letztes Jahr. Und das Team kehrt mit ein paar Ausnahmen komplett zurück: Einzig Brandon Jacobs, Mario Manningham und Aaron Ross sind als nennenswerte Abgänge zu verzeichnen, konnten aber ersetzt werden. Im Passangriff kann Eli Manning weiterhin auf Hakeem Nicks und Victor Cruz zählen, im Backfield wird Ahmad Bradshaw durch Erstrunden-Draft-Pick David Wilson ergänzt. Im Angriff ist zwar die Offensive Line nicht besonders stark besetzt, doch glücklicherweise ist Manning ein Quarterback, der den Ball jeweils schnell wirft. Prunkstück der Giants-Defense ist weiterhin das Passrush-Department: 59 Sacks erzielten Jason-Pierre Paul, Justin Tuck, Osi Umenyiora und Kollegen letztes Jahr. In der Secondary kehrt Terrell Thomas von seiner Bänderverletzung zurück und Zweitjahr-Profi Prince Akamura dürfte mehr Spielanteile erhalten. Im Linebacker-Korps tradeten die Giants für Keith Rivers, so dass Michael Boley nach innen rücken kann. Das Team von Head Coach Tom Coughlin ist so gut gerüstet für die Operation Titelverteidigung.

Die Philadelphia Eagles enttäuschten letzte Saison, vom «Dream Team» war nicht viel zu sehen. Umgekehrt sind die Vorzeichen dieses Jahr: Vom Team von Head Coach Andy Reid wird nicht viel erwartet, ist aber gut aufgestellt. Das grosse Fragezeichen ist natürlich der Quarterback: Schafft es Michael Vick dieses Jahr ohne Verletzungen durch eine ganze Saison? Und wenn nicht, wer ersetzt ihn? Mit LeSean McCoy verfügen die Eagles über einen der besten Running Backs, mit Jeremy Maclin und DeSean Jackson über zwei exzellente Wide Receivers, auch wenn letzterer seinen Launen zu oft freien Lauf lässt. Nicht zu vergessen ist natürlich Tight End Brent Celek. Einen Rückschlag musste die Offensive Line hinnehmen: Jason Peters fällt mit einer Achillessehnen-Verletzung für die ganze Saison aus. In der Pass-Verteidigung wollen die Eagles dieses Jahr wieder mehr auf Press-Coverage setzten, was Nnamdi Asomugha entgegen kommen dürfte. Neu im Team ist DeMeco Ryans, der sich im 4-3-System wohler fühlen wird, als im 3-4-System bei den Texans. Mit Jason Babin und Trent Cole verfügen die Eagles über ein exzellentes Passrush-Duo, das zudem von Erstrunden-Draft-Pick Fletcher Cox unterstützt wird.

Die Washington Redskins setzten diesen Frühling alles auf eine Karte: Robert Griffin III. Sie gaben zwei Erst- und einen Zweitrunden-Draft-Pick für die Rechte am Rookie-Quarterback an die Rams ab. Der Heisman-Trophy-Gewinner verfügt zweifellos über viel Potential, ob er es dieses Jahr schon zeigen kann, muss sich weisen. Viel Unterstützung im Backfield hat er nicht: Tim Hightower laboriert noch immer an einer Bänderverletzung herum, so dass Roy Helu wohl der Starter sein wird. Für den Passangriff holte Head Coach Mike Shanahan mit Pierre Garçon und Josh Morgan neue Receivers, zur Spitze der NFL gehören sie aber nicht. «RG3» ist deshalb gut beraten, nach seinen Tight Ends Fred Davis und Chris Cooley Ausschau halten. In der Defense kehrt Linebacker London Fletcher trotz seiner 37 Lenzen zurück und erhält Unterstützung durch Jonathan Goff. Der Passrush der Redskins mit Brian Orakpo und Ryan Kerrigan gehört zu den besseren der Liga, die Secondary dafür zu den schlechteren. DeAngelo Hall hat seine besten Pro Bowl-Tage hinter sich und ob die Neuzugänge Brandon Meriweather und Tanard Jackson die Antworten auf den Safety-Positionen sind, darf ebenfalls bezweifelt werden.

Prognose des www.bigplay.ch-Teams für die NFC East: