Wie Bears-General Manager Phil Emery gegenüber einer Radiostation in Chicago bestätigte, hat sich Linebacker Brian Urlacher Anfang Woch einer erneuten Knieoperation unterziehen müssen. «Brian war ganz gut unterwegs in seinem Rehabilitations-Prozess. Aber vor ein paar Tagen trat dann eine leiche Schwellung im Knie auf, so dass wir entschieden, auf Nummer sicher zu gehen. Es handelt sich nur um einen leichten Eingriff und wir hoffen, dass Brian so bald als möglich wieder fit sein wird.»
Brian Urlacher hatte sich vergangene Saison im allerletzten Spiel eine Knieverletzung zugezogen, als er mit Teamkollege Major Wright kollidierte, als beide vesuchten, eine Interception zu fangen. Wright landete dabei unglücklich auf Urlachers linkem Bein und der Linebacker zog sich dabei einen Riss des Innenbandes zu. Bei einem Riss des Innenbandes ist die Rekonvaleszenz-Zeit deutlich geringer als bei einem Riss etwa des Kreuzbandes, so dass sich die Bears berechtigte Hoffnungen machen konnten, dass ihr Middle Linebacker bis zum Start der neuen Saison wieder bereit sein würde. Eine trügerische Hoffnung wie sich nun zeigte.
Kurz vor dem Eingriff gestand Brian Urlacher in einem Fernsehinterview mit einer lokalen Station ein, dass das Knie Probleme macht, ohne allerdings von einer anstehenden Operation zu sprechen: «Ich werde mit dem Knie möglicherweise die ganze Saison etwas zu kämpfen haben. Aber ich glaube, wir sind an einem Punkt, wo wir das erfolgreich managen können, etwa in dem wir die Belastung in den Trainings verringern.» Sollte Brian Urlacher bis zum Saisonstart nicht fit sein, so würde wohl Outside Linebacker Lance Briggs auf die Mitte-Position rücken und Neuzugang Geno Hayes dessen Position übernehmen.
Brian Urlacher ist neben Defensive Ende Julius Peppers unbestrittenermassen der wichtigste Spieler der Verteidigung der Chicago Bears. Und der altgedienteste: Die Bears hatten Brian Urlacher in der ersten Runde des Drafts von 2000 verpflichtet und der Spieler von der University of New Mexico machte sich schnell einen Namen: Nach seiner ersten Saison wurde er zum Offensive Rookie des Jahres gewählt und zum ersten Mal in die Pro Bowl berufen. Sieben weitere Einladungen nach Hawaii sollten folgen. 2005 wurde er zum Defensive Player des Jahres gewählt, 2006 stand er mit den Bears in der Super Bowl, wo man sich allerdings den Indianapolis Colts geschlagen geben musste. Während seiner Karriere blieb Urlacher aber nicht von Verletzungen verschont: 2004 verpasste er sieben Spiele wegen diversen Verletzungen, 2009 brach er sich im allersten Spiel der Saison das Handgelenk und verpasste den Rest der Saison. Und vergangene Saison zog er sich besagte Knieverletzung zu, welche nun den Start der neuen Saison gefährdet. |
 |
Brian Urlacher |
|
|
