Quarterback-Wechsel: Chiefs setzen nun ganz auf Brady Quinn

«Ein Quarterback-Wechsel ist kein Entscheid, der man leichten Herzens fällt», erklärte Chiefs-Head Coach Romeo Crennel am Dienstag gegenüber Journalisten. «Doch ich hatte das Gefühl, dass wir etwas ändern müssen, dass wir eine neue Dynamik brauchen. Deshalb habe ich mich zu diesem Wechsel entschieden.» Crennel machte aber auch klar, dass es mit einem Quarterback-Wechsel alleine nicht getan ist: «Wir müssen uns auf allen Positionen verbessern, einen besseren Fokus entwickeln.»

Der Wechsel kommt nicht überraschend: Matt Cassel galt bereits vor Saisonbeginn als möglicher Wackelkandidat. Und in der Tat spielten die Chiefs unter seiner Leitung nicht gerade berauschend: Bislang führten die Chiefs diese Saison noch in keinem Spiel auch nur eine Minute. Ihr einziger Sieg gab es in einem Overtime-Spiel mit einem Field Goal bei auslaufender Uhr. Nachdem sich Cassel vor zweieinhalb Wochen in der Partie gegen die Baltimore Ravens eine Gehirnerschütterung zugezogen hatte, kam vor zehn Tagen Brady Quinn zu seinem ersten Start. Er spielte ebenfalls nicht gerade überragend, doch hat Crennel offenbar doch genug gesehen, um übers spielfreie Wochenende seinen Entscheid zu fällen.

«Ich bin natürlich begeistert, über diese Gelegenheit», erklärte Brady Quinn gegenüber Journalist. «Natürlich ist der Druck der Fans und der Medien gross, eine Wende herbeiführen zu können. Aber das ist in Ordnung so: Der Druck in der NFL ist ja immer vorhanden, insbesondere wenn man Quarterback ist.» Anders natürlich die Gefühlslage bei Matt Cassel: «Freut mich dieser Entscheid? Selbstverständlich nicht. Natürlich bin ich enttäuscht. Gleichzeitig liegt mir aber viel an diesem Team und deshalb werde ich Brady so gut wie möglich unterstützen und ihm helfen, dass er Erfolg haben kann.»

Der Aufstieg zum Starting Quarterback der Chiefs ist für Brady Quinn die Chance, seiner Karriere neuen Schub zu geben. Der Notre Dame-Quarterback galt einst als möglicher Star-Quarterback. 2007 wurde er von den Cleveland Browns, die damals übrigens von Romeo Crennel trainiert wurden, in der ersten Runde gedraftet. In Cleveland konnte er sich allerdings nie wirklich durchsetzen und wurde vor der Saison 2010 im Austausch für Fullback Peyton Hillis zu den Broncos getradet, wo er allerdings auch nie über den Status des Backups hinauskam. Vor dieser Saison hat Quinn dann als Free Agent bei den Chiefs einen Einjahres-Vertrag über 1,5 Millionen Dollar unterschrieben. In seiner Karriere hat er bislang für 2'114 Yards und zehn Touchdowns bei elf Interceptions gepasst.

Anders Matt Cassel: Er war an der University of Southern California der Backup für Carson Palmer und Matt Leinart gewesen. Die New England Patriots drafteten ihn dann 2005 in der letzten Runde. Als Tom Brady 2008 mit einer Knieverletzung für das ganze Jahr ausfiel, nutzte Cassel seine Chance und führte die Patriots zu elf Siegen. Nach der Saison wurde er dann zu den Chiefs getradet, wo er einen Sechsjahres-Vertrag über 63 Millionen Dollar unterschrieb. 2010 führte Cassel die Chiefs in die Playoffs und wurde selber in die Pro Bowl berufen, gesamthaft blieben seine Leistungen in den letzten drei Jahren aber immer durchwachsen. Bislang hat er in seiner Karriere für 12'849 Yards und 81 Touchdowns bei 54 Interceptions gepasst.