Nach einem langen Selektionsprozess waren Mitte Januar die 17 Finalisten für die Wahl in die Hall of Fame bekannt gegeben worden. Zwischen vier und sieben dieser Finalisten hatten die Elektoren nun am letzten Samstag, am Vorabend der Super Bowl, in die Hall of Fame zu wählen. Diesmal schaffte das Maximum von sieben Personen den Sprung in die Hall of Fame. Die Elektoren hatten wie so häufig eine schwere Wahl. Das zeigt auch der Blick auf jene Finalisten, die letztlich den Sprung nicht schafften: So muss sich Charles Haley, der als einziger Spieler fünfmal die Super Bowl gewann, weiterhin gedulden, genauso wie Michael Strahan, der Season-Sack-Rekordhalter. Und während Cris Carter endlich die Wahl gelang, so müssen seine Receiver-Kollegen Tim Brown und Andre Carter weiter warten.

Larry Allen kam 1994 als Zweitrunden-Draft-Pick der Dallas Cowboys von der kleinen Sonoma State University in die NFL. Als sehr vielseitiger Spieler sollte er in seinen zwölf Jahren in Dallas auf allen Offensive Line-Positionen spielen, mit Ausnahme des Centers. Als Tackle und Guard war er einer der wichtigsten Vorblocker für Emmitt Smith, dem Career-Rushing-Rekordhalter der NFL. Mit den Cowboys gewann Allen 1994 die Super Bowl XXX. Allen wurde elfmal in die Pro Bowl berufen und wurde sowohl ins All-Decade-Team für die 1990er als auch für die 2000er Jahre gewählt. 2006 wechselte er schliesslich zu den San Francisco 49ers, für die er zwei Saisons spielte, bevor er nach der Saison 2007 seinen Rücktritt erklärte. Larry Allen war dieses Jahr zum erstenmal in die Hall of Fame wählbar.

Cris Carter hatte auf der College-Stufe für die Ohio State University gespielt und kam als Viertrunden-Supplemental-Draft-Pick 1987 zu den Philadelphia Eagles. Sein erster Passfang in der NFL war dabei gleich ein 22 Yards-Touchdown. Carter wurde in Philadelphia aber nicht glücklich und konnte 1990 zu den Minnesota Vikings wechseln, wo er sich schnell zu einem Top-Receiver entwickelte. Insbesondere an den Seitenlinien gehört er zu den besten Passfängern aller Zeiten. Carter wurde in acht Pro Bowls gewählt und ins All-Decade-Team für die 1990er Jahre. Er beendete seine Karriere nach einer letzten Saison mit den Miami Dolphins 2002. Zum Zeitpunkt seines Rücktritts stand er bezüglich Passfängen und Receiving-Touchdowns an zweiter Stelle der NFL-Bestenliste.

Curley Culp ist einer von zwei Kandidaten, die durch das Senior Comittee nominiert worden waren. Der Defensive Tackle von der Arizona State University war 1968 in der zweiten Runde von den Denver Broncos gedraftet, aber bereits während des Trainingslagers zu den Kansas City Chiefs getradet worden. Als Nose Tackle war er 1969 ein zentraler Spieler beim Super Bowl-Sieg der Chiefs gegen die Vikings. Zu Beginn der Saison 1974 tradeten ihn die Kansas City Chiefs zu den Houston Oilers, mit denen er zweimal bis ins AFC Championship Game vorstiess. Er beendete seine Karriere 1981 nach zwei Saisons mit den Detroit Lions. Curley Culp, der in seiner Karriere 83 Sacks erzielte und als einer der besten Defensive Tackles in einer 3-4-Defense gilt, wurde sechsmal in die Pro Bowl berufen.

Jonathan Ogden ist das erste Mitglied der Baltimore Ravens in der Ruhmeshalle. Mehr noch: Als Erstrunden-Draft-Pick 1996 ist der Tackle von der UCLA der allererste von den Ravens gedraftete Spieler überhaupt. Ein Entscheid, der sich für das Team auszahlen sollte: In zwölf NFL-Saisons wurde er elfmal in die Pro Bowl berufen. Ogden war ein hervorragender Pass-Protector, aber auch ein exzellenter Run-Blocker. So war er Teil einer Offensive Line, hinter der Jamal Lewis 2003 als fünfter Running Back der NFL-Geschichte die 2'000 Yards-Marke durchbrechen und 2003 mit 295 Yards einen neuen Game-Rushing-Rekord aufstellen konnte. Mit den Ravens gewann Ogden zudem 2000 die Super Bowl XXXV. Der Tackle wurde ins All-Decade-Team für die 2000er Jahre gewählt und stand dieses Jahr zum erstenmal zur Wahl in die Hall of Fame.

Bill Parcells ist heute einer der legendärsten Coaches der jüngeren NFL-Geschichte. Und in der Tat hat er sich seinen Platz in der Hall of Fame verdient: «The Big Tuna» ist der einzige Head Coach, der vier verschiedene Teams in die Playoffs geführt hat. Am erfolgreichsten war Parcells, den man als Defense-Guru bezeichnen darf, mit den New York Giants, mit denen er zwei Super Bowl-Titel feiern konnte. Auch die New England Patriots führte er in die Super Bowl, verlor das Endspiel aber. Mit den New York Jets und den Dallas Cowboys erreichte er die Playoffs. Auch sein Coaching-Stammbau ist beeindruckend: So haben Bill Belichick, Tom Coughlin und Sean Payton, die es zusammen auf beachtliche sechs Super Bowl-Siege bringen, unter Parcells das Coaching-Handwerk gelernt.

Dave Robinson wurde 1963 sowohl von den Green Bay Packers als auch den San Diego Chargers gedraftet. Der Linebacker von der Penn State University entschied sich für die Packers und sollte die Wahl nicht bereuen: In Green Bay bildete er mit Ray Nitschke und Lee Roy Caffey eines der besten Linebacker-Trios der 1960er Jahre. Robinson gewann mit den Packers drei NFL-Meisterschaften in Folge sowie die ersten beiden Super Bowls. Dabei erwarb er sich den Ruf, insbesondere in den entscheidenden Momenten über sich hinaus zu wachsen. 1973 wechselte Robinson zu den Washington Redskins, wo er nach zwei Saisons seine Karriere beendete. Während dieser wurde er dreimal in die Pro Bowl berufen. Er war einer von zwei Kandidaten des Senior Comitees.

Warren Sapp war im Draft des Jahres 1995 von den Tampa Bay Buccaneers gedraftet worden. Als Absolvent der University of Miami kam der Defensive Tackle so von einem der erfolgreichsten College-Teams zu einer der erfolglosesten NFL-Franchises. Doch das sollte sich ändern: 2002 gewannen die Buccaneers schliesslich die Super Bowl. Obwohl ein Defensive Tackle gehörte Sapp zu den erfolgreichsten Quarterback-Jägern in der NFL: 96,5 Sacks sollte er während seiner Karriere erzielen. Sapp wurde siebenmal in die Pro Bowl berufen und wurde 1999 zum Defensive Player des Jahres gewählt. 2004 wechselte Sapp dann zu den Oakland Raiders, für die er vier Saisons spielte. Er ist Mitglied der All-Decade-Teams für die 1990er und die 2000er Jahre und schaffte nun im ersten Anlauf den Sprung in die Hall of Fame.