1. Dion Jordan, Outside Linebacker, Oregon: Bei den Ducks hat Dion Jordan nominell als Defensive End gespielt, aufgrund seiner Kombination aus Grösse, Kraft und Wendigkeit passt er aber ideal auf die Position eines passrushenden Outside Linebackers in einer 3-4-Defense. Welches Unheil er im gegnerischen Backfield anrichten kann, hat er letztes Jahr mit 13 Tackles für Raumverlust und 7,5 Sacks gezeigt. Er ist besonders an der Line sehr explosiv, darüberhinaus reaktionsschnell und sehr beweglich. Einziges Manko: Gelegentlich ist er etwas gar zu stürmisch und vernachlässigt dabei die Deckungsarbeit.

2. Jarvis Jones, Outside Linebacker, Georgia: Jarvis Jones gilt als prototypischer Outside Linebacker. Er ist schnell, kräftig und dazu noch sehr wendig. Er ist zudem ein sicherer Tackler und schlägt nur allzu oft dem Gegner den Ball aus der Hand. Aber auch in der Passverteidigung ist Jones zuverlässig, lokalisiert Ball und Gegner sehr gut. Seine Stärken sind gleichzeitig die Schwächen des früheren Bulldogs: Weil er weiss, dass mit seiner Schnelligkeit jeden Offensive Linemen in Schwierigkeiten bringen kann, variiert er sein Spiel beim Passrush viel zu wenig und ist damit zumindest bislang für den Gegner ziemlich ausrechenbar.

3. Alec Ogletree, Inside Linebacker, Georgia: Als High School-Spieler hat Alec Ogletree als Safety gespielt, die Bulldogs haben ihn zum Linebacker umgeschult. Damit ist auch klar, wo Ogletrees Stärken liegen, vor allem in der Passverteidigung. Ideal wäre für ihn ein Team mit einer Tampa-2-Defense, wo er seine Stärken zum Tragen bringen kann. Dank seiner Wendigkeit ist er auch im Passrush gefährlich, in der Verteidigung gegen den Lauf muss er sein Tackling aber noch verbessern. Zudem gibt es offene Fragen wegen seines Verhaltens neben dem Spielfeld: Im Februar wurde er etwa wegen alkoholisiertem Fahren verhaftet.

4. Manti Te'o, Inside Linebacker, Notre Dame: Manti Te'o galt lange Zeit als Kandidat für den Top-Pick, doch eine schlechte Leistung im College-Endspiel sowie die Affäre um eine erfundene Freundin hat ihn in den letzten Wochen viel Renomee gekostet. Ein weiterer Kritikpunkt ist, dass dem ehemaligen Fighting Irish die absolute Schnelligkeit abgeht. Dieses Manko macht er aber durch seinen Instinkt mehr als wett und ist deshalb immer dort anzutreffen, wo auch der Ball ist. Te'o verfügt über eine gute Seitwärtsbewegung und ist zudem ein sicherer Tackler. Noch besser werden kann er allerdings in der Passverteidigung.

5. Barkevious Mingo, Outside Linebacker, Louisiana State: Bei den Tigers hat Barkevious Mingo als Inside Linebacker gespielt, doch alle Experten gehen davon aus, dass er in der NFL nach aussen wechseln wird. Er gilt gemeinhin für die Position in der Mitte als zu klein und zu schmal. Als Outside Linebacker dürften ihm zudem seine Explosivität an der Line und seine Schnelligkeit zugute kommen, so dass er das Potential hat, um ein veritabler Quarterback-Jäger zu werden. Dafür muss er allerding sein Spiel noch variabler gestalten, bislang verlässt er sich allzu stark auf seine grosse Schnelligkeit.

Der Rest der Top Ten: