Neben der Super Bowl ist er jeweils das meistbeachtete Ereignis im NFL-Jahreskalender: der Draft. Ab heute Abend ist es in New York City wiedermal soweit: Über drei Tage verteilt, entscheiden sich die NFL-Teams, welche Nachwuchstalente sie für ihr Team verpflichten wollen. Und es ist für einmal ein Draft, der sehr schwer auszurechnen ist: Der absolute Top-Star, etwa auf der Quarterback-Position, fehlt, dafür liegen die besten Spieler auf verschiedenen Positionen sehr eng beieinander. Anlass für Spekulationen ist also genügend gegeben.

Wie immer spriessen vor dem Draft die «Mock Drafts» nur so ins Kraut. Und da will auch das Team von www.bigplay.ch nicht hinten anstehen. Nachdem es in den vergangene Wochen die grössten College-Talente auf jeder Position vorgestellt hat, hat es nun auch einen eigenen «Mock Draft» zusammengestellt. Ob wir damit richtig liegen, wissen wir, wenn heute Abend NFL-Commissioner Roger Goodell in der Radio City Music Hall in New York City die in der ersten Runde des Drafts verpflichteten Spieler bekannt geben wird.

Mock Draft von www.bigplay.ch

01 Kansas City Chiefs: Luke Joeckel, OT, Texas A&M
Der neue Chiefs-Head Coach Andy Reid weiss: Ein erfolgreiches Team baut man am besten von der Offensive Line her auf. Und hier hatten die Chiefs in den letzten Jahren grössere Probleme. Zudem haben sie aus San Francisco Alex Smith als neuen Quarterback geholt. Ihn auf den Beinen zu halten, muss dass vordringliche Ziel Reids sein, weshalb Luke Joeckel, der alle Voraussetzungen für eine erfolgreiche NFL-Karriere mitbringt, die logischste Wahl ist.
Alternative: Eric Fisher, OT, Central Michigan

02 Jacksonville Jaguars: Dion Jordan, DE/OLB, Oregon
Dion Jordan gilt wegen seiner Vielseitigkeit als Top-Kandidat im diesjährigen Draft: Er kann sowohl als Defensive End als auch Outside Linebacker spielen. Und der neue Jaguars-Head Coach Gus Bradley liebt als vormaliger Defensive Coordinator solche Spieler. Kurz vor dem Draft gab es auch Gerüchte, dass die Jaguars allenfalls Quarterback Geno Smith draften könnten. Angesicht der jüngeren Geschichte der Jaguars wäre dies aber ein risikobehafteter Zug.
Alternative: Geno Smith, QB, West Virginia

03 Oakland Raiders: Sharrif Floyd, DT, Florida
Raiders-General Manager Reggie McKenzie glaubt daran, ein Team über den Draft neu aufzubauen. Insbesondere in der Defensive Line haben die Raiders hier Bedarf. Sharrif Floyd gilt dabei als der nächste Warren Sapp, der ja einst ebenfalls in Oakland spielte. Floyd kann problemlos zwei Verteidiger beschäftigen und ist wie eine Fels in der Brandung. Gleichzeitig ist er aber dank seiner guten Handtechnik auch immer eine Gefahr im Backfield des Gegners. Alternative: Ezekiel Ansah, DE, Brigham Young

04 Philadelphia Eagles: Dee Milliner, CB, Alabama
Die Draft-Strategie des neuen Eagles-Head Coaches Chip Kelly einzuschätzen, ist sehr schwierig. Als Offensive-Guru wäre die Wahl eines Angriffs-Spielers logisch, gerade aber Kelly weiss, wie wichtig eine Defense ist, wenn man risikoreich spielen will. Und Dee Milliner ist einer der besten Cornerbacks der letzten Jahre: Seine Rückwärtsbewegung ist sehr gut. Auch ist er reaktionsschnell, lokalisiert den Ball sehr gut und ist damit immer für eine Interception gut. Alternative: Xavier Rhodes, CB, Florida State

05 Detroit Lions: Eric Fisher, OT, Central Michigan
Wie wichtig es ist, einen Quarterback auf den Beinen zu halten, wissen die Lions: 2011 passte Matthew Stafford für über 5'000 Yards, letztes Jahr stotterte die Offense wegen dem starken Druck des Gegners. Deshalb muss der Schutz von Stafford die Top-Priorität der Lions sein, zumal sie Jeff Backus zu ersetzen haben. Eric Fisher gilt hinter Luke Joeckel als der zweitbeste Tackle im diesjährigen Draft, im Run Blocking ist er möglicherweise sogar besser als dieser. Alternative: Lane Johnson, OT, Oklahoma

06 Cleveland Browns: Ezekiel Ansah, DE, Brigham Young
Die Browns benötigen dringend einen Passrusher. Und sie haben die Wahl zwischen dem gebürtigen Ghanaer Ezekiel «Ziggy» Ansah und dem gebürtigen Deutschen Björn Werner. Gemäss Beobachtern scheinen die Browns Ansah zu favorisieren. Er ist technisch etwas ausgereifter und varianterreicher als der Deutsche, verfügt aber nicht ganz über dessen Explosivität. Ansah ist zudem ein hervorragender Verteidiger gegen Screen- und Swing-Passes.
Alternative: Björn Werner, DE, Florida State

07 Arizona Cardinals: Lane Johnson, OT, Oklahoma
Die Leistungen der Cardinals-Quarterbacks waren vergangene Saison unterirdisch. Doch daran waren sie nicht alleine schuld: Ihre Offensive Line war auch nicht in der Lage, ihnen genügend Zeit für ein vernünftiges Angriffsspiel zu verschaffen. Alles andere als eine Verstärkung hier wäre eine Verschwendung von Draft Picks. Lane Johnson ist mit seinen langen Armen und schnellen Füssen ein Tackle, wie ihn sich die Cardinals eigentlich nur wünschen können. Alternative: Chance Warmack, G, Alabama

08 Buffalo Bills: Geno Smith, QB, West Virginia
Die Bills entliessen in dieser Offseason Quarterback Ryan Fitzpatrick. Neuzugang Kevin Kolb gilt aber auch nicht als Quarterback der Zukunft. Sollte Geno Smith in diesem Spot noch zu haben sein, so könnte der neue Bills-Head Coach Doug Marrone zugreifen. Smith hatte 2010 und 2011 hervorragende Saisons, kämpfte letzte Jahr aber mit Problemen. Aber in Buffalo könnte er hinter Kolb ein, zwei Jahre an seinen Schwächen feilen und das Team dann übernehmen.
Alternative: Tavon Austin, WR, West Virginia

09 New York Jets: Barkevious Mingo, DE/OLB, Louisiana State
Jets-Head Coach Rex Ryan hat sich als Defensive Coordinator einen Namen gemacht und jetzt, wo er in New York unter starkem Druck steht, könnte er sich wieder auf das besinnen, was seine Teams immer ausgezeichnet hat: eine starke Defense. Dank seiner Explosivität und seiner Schnelligkeit ist Barkevious Mingo für Ryan ein idealer Draft-Pick. Er hat das Potential zum grossen Quarterback-Jäger, aber auch zur Identifikationsfigur für die Fans.
Alternative: Jarvis Jones, OLB, Georgia

10 Tennessee Titans: Chance Warmack, G, Alabama
Die Tennessee Titans haben mit Jake Locker einen noch immer jungen Quarterback mit Auf und Abs. Ihm den bestmöglichen Schutz zukommen zu lassen, ist deshalb für den Erfolg der Titans entscheidend. Dies umso mehr als dass sie Steve Hutchinson ersetzen müssen. Chance Warmack wäre ein idealer Draft-Pick. Er kann es in der Pass-Protection mit fast jedem Gegner aufnehmen und im Laufspiel auch als Pulling-Guard für Chris Johnson eingesetzt werden.
Alternative: Jonathan Cooper, G, North Carolina

11 San Diego Chargers: Jonathan Cooper, G, North Carolina
12 Miami Dolphins: Xavier Rhodes, CB, Florida State
13 New York Jets: Desmond Trufant, CB, Washington (Pick von Tampa Bay)
14 Carolina Panthers: Sheldon Richardson, DT, Missouri
15 New Orleans Saints: Star Lotulelei, DT, Utah
16 St. Louis Rams: Tavon Austin, WR, West Virginia
17 Pittsburgh Steelers: Jarvis Jones, OLB, Georgia
18 Dallas Cowboys: Kenny Vaccaro, S, Texas
19 New York Giants: D.J. Fluker, OT, Alabama
20 Chicago Bears: Cordarrelle Patterson, WR, Tennessee
21 Cincinnati Bengals: Menelik Watson, OT, Florida State
22 St. Louis Rams: Eric Reid, S, Louisiana State (Pick von Washington)
23 Minnesota Vikings: Manti Te'o, ILB, Notre Dame
24 Indianapolis Colts: Sylvester Williams, DT, North Carolina
25 Minnesota Vikings: Björn Werner, DE, Florida State (Pick von Seattle)
26 Green Bay Packers: Justin Pugh, OT, Syracuse
27 Houston Texans: Justin Hunter, WR, Tennessee
28 Denver Broncos: Alec Ogletree, ILB, Georgia
29 New England Patriots: Matt Elam, S, Florida
30 Atlanta Falcons: Zach Ertz, TE, Stanford
31 San Francisco 49ers: Margus Hunt, DE, Southern Methodist
32 Baltimore Ravens: Keenan Allen, WR, California