Kevin Kolb kam 2007 Zweitrunden-Draft-Pick der Philadelhia Eagles in die NFL. Bei Verletzungspausen von Donovan McNabb und später Michael Vick zeigte er durchaus gute Leistungen und war deshalb vor zwei Jahren der heissumworbenste Quarterback der Liga. Die Cardinals machten damals das Rennen, doch in Arizona konnte Kolb dann nicht überzeugen. Die Cardinals entschieden sich deshalb diesen Frühling zum grossen Reinemachen und setzten fast alle Quarterbacks auf die Strasse. Die Bills sind nun Kolbs dritte Station in sechs Jahren und es ist wohl nicht übertrieben zu behaupten, dass es seine letzte Chance ist, sich als Starter in der NFL zu etablieren. Das Zeug dazu hätte er, verfügt er doch über einen guten Wurfarm und kann auch athletisch überzeugen. Verbessern muss er seine Fähigkeit, das Spiel richtig zu lesen und auch unter Druck die richtige Entscheidung zu treffen.

E.J. Manuel ist der einzige Quarterback, der im Draft in der ersten Runde verpflichtet wurde. Dass ihm dabei der neue Bills-Head Coach Doug Marrone vor seinem einstigen College-Schützling Ryan Nassib den Vorzug gab, zeigt, welch grosse Stücke Marrone auf ihn hält. Der Quarterback von der Florida State University ist damit ohne Zweifel der kommende Mann in Buffalo und soll dort in die Fussstapfen von Jim Kelly treten. Den nötigen starken Arm, um auch im oft schlechten Wetter im Norden des Bundesstaats New York bestehen zu können, bringt Manuel auf jeden Fall mit. Auch als Scrambler ist er gefährlich und hat deshalb die Tendenz entwickelt, bei Druck allzu schnell den Ball unter den Arm zu klemmen und sein Heil in einem Lauf zu suchen. Auch muss er seine Fähigkeit, die Defenses richtig zu lesen, erst noch entwickeln, im College-System, war er hier kaum gefordert.

Der dritte Mann: Nach der Entlassung von Tarvaris Jackson ist Jeff Tuel aktuell neben Kevin Kolb und E.J. Manuel der einzige Quarterback im Kader. Tuel ist ein ungedrafterer Rookie der an der Washington State University in einer Spread-Offense spielte. Er ist sehr mobil, die Stärke seines Wurfarms ist aber nur durchschnittlich. Gut möglich, dass die Bills fürs Trainingslager noch einen Konkurrenten für Tuel verpflichten werden.

Die Prognose des www.bigplay.ch-Teams: Eigentlich sollte Kevin Kolb als Starter gesetzt sein, da E.J. Manuel noch Zeit für die Entwicklung braucht. Angesichts des Erfolgs von Rookie-Quarterbacks vergangene Saison – gleich drei führten ihr Team in die Playoffs – stellt sich aber die Frage, ob die Bills der Versuchung widerstehen können, mit E.J. Manuel ein Zeichen für die neue Ära zu setzen? Geduld ist eine Tugend, für die die NFL ja nicht bekannt ist.