TROY VINCENT, Cornerback/Safety, 1992-1995 Miami Dolphins, 1996-2003 Philadelphia Eagles, 2004-2006 Buffalo Bills, 2006 Washington Redskins: Dass Troy Vincent eine lange und erfolgreiche Karriere in der NFL beschieden sein würde, war angesichts seiner Reputation bereits als College-Spieler absehbar: Die Miami Dolphins drafteten den Cornerback von der University of Wisconsin denn auch bereits mit dem siebten Pick in der ersten Draft-Runde des Jahres 1992. Und Vincent vergeudete keine Zeit: Bereits als Rookie eroberte er sich einen Starter-Platz und konnte sich von Jahr zu Jahr steigern: 1994 und 1995 fing er je fünf Interceptions, von denen er je eine zum Touchdown zurücktrug.

Nach dem Auslaufen seines Rookie-Vertrages 1996 sahen sich die Dolphins aber gezwungen, den Cornerback ziehen zu lassen. Vincent entschied sich für einen Vertag bei den Eagles und sollte in Philadelphia seine erfolgreichste Zeit in der NFL erleben. Zusammen mit anderen Spielern bildete Troy Vincent um die Jahrtausendwende eines der besten Defensive Backfields der jüngeren NFL-Geschichte. 1999 war er mit sieben Interceptions der beste Ballhawk der Liga. Und zwischen 1999 und 2003 wurde er fünfmal in Folge in die Pro Bowl berufen. Nur mit dem ganz grossen Erfolg wollte es nicht klappen: Dreimal stand Troy Vincent mit den Eagles in einem NFC Championship Game, verpasste aber bei allen drei Gelegenheiten den Einzug in die Super Bowl.

2004 wechselte Vincent zu den Buffalo Bills, wo er ein Jahr später von seiner bisherigen Position auf diejenige des Free Safetys wechselte. Anfang 2006 zog er sich eine Oberschenkelverletzung zu und wurde auf eigenen Wunsch von den Bills entlassen, so dass er seine Karriere bei einem anderen Team fortsetzen konnte. Er unterschrieb einen Einjahres-Vertrag bei den Washington Redskins, für die er acht Spiele bestritt und dabei vor allem gegen den Erzrivalen aus Dallas ein riesiges Spiel zeigte und ein vermeintlich siegbringendes Field Goal der Cowboys blockte. Nach der Saison erklärte Vincent dann nach 207 Spielen und 47 Interceptions seinen Rücktritt.

Troy Vincent war während seiner gesamten Karriere immer auch stark für die Spielergewerkschaft NFLPA engagiert, von 2004 bis 2008 amtierte er als deren Präsident. Ein Jahr später machte er sich Hoffnungen als Nachfolger von Gene Upshaw zum NFLPA-Direktor gewählt zu werden, doch die Spielervertreter entschieden sich überraschend für DeMaurice Smith. Ein Jahr später machte die NFL Vincent zum Vice President der «NFL Players Engagement Organization», welche NFL-Spieler in der Übergangsphase nach ihrem Rücktritt unterstützt.

EHRENPLÄTZE:
Mel Gray, Running Back/Return Specialist, 1986-1988 New Orleans Saints, 1989-1994 Detroit Lions, 1995-1997 Houston Oilers/Tennessee Oilers, 1997 Philadelphia Eagles
Devin Hester, Wide Receiver/Return Specialist, seit 2006 Chicago Bears