Ken Whisenhunt steht vor seiner ersten Saison als Head Coach der Tennessee Titans. Und als ehemaliger Offensive Coordinator weiss er: Eine gute Offense steht und fällt mit einer exzellenten Offensive Line. Und deshalb haben die Titans in den letzten Tagen auch viel unternommen, um ihre Offensive Line aufzurüsten. Im Draft verpflichteten sie mit dem elften Pick in der ersten Runde Tackle Taylor Lewan von der University of Michigan. Und jetzt haben sie sich auch noch mit Michael Oher auf einen Vierjahres-Vertrag geeinigt. Der bisherige Ravens-Tackle erhält dafür 20 Millionen Dollar, 9,5 Millionen Dollar in garantierter Form.
«Michael ist ein grosser, starker, verlässlicher Spieler», erklärte Titans-General Manager Ruston Webster gegenüber Journalisten. «Wir konnten die Gelegenheit nicht ungenutzt verstreichen lassen, ihn zu verpflichten und freuen uns auf die Gelegenheit, mit Michael zusammenarbeiten zu können.» Michael Oher wiederum zeigte sich dankbar für seine Zeit in Baltimore: «Ich bin den Ravens und seinen Fans für ihr Vertrauen auf ewig dankbar. Und mein Super Bowl-Ring wird mich auf immer mit Baltimore verbinden. Doch nun ist es Zeit, eine neue Herausforderung anzugehen. Und bei den Titans finde ich diese. Ich werde für dieses Team alles geben.»
Wie die beiden Tackle-Positionen in der kommenden Saison bei den Titans besetzt sein werden, wird interessant zu beobachten sein, haben die Titans doch neben Taylor Lewan und Michael Oher auch noch den verlässlichen Michael Roos im Team. Der gebürtige Este hat in den letzten neun Jahren als Left Tackle der Titans nur gerade eine einzige Partie mit einer Verletzung verpasst. Ihn aus der Startformation zu verdrängen, dürfte schwierig sein, längerfristig wird aber dann wohl doch Taylor Lewan seinen Platz übernehmen. Michael Oher seinerseits kann links wie rechts spielen, doch scheint er auf der Position des Right Tackles etwas besser aufgehoben zu sein.
Michael Oher war bereits bevor er 2009 von den Baltimore Ravens in der ersten Runde des Drafts verpflichtet worden war, eine Berühmtheit. Seine Lebensgeschichte war im Buch «The Blind Side» geschildert worden: Oher war in äusserst armen Verhältnissen geboren worden, wuchs vernachlässigt auf, flog von der Schule, bevor er von einer Familie aus Memphis adoptiert wurde und schliesslich den Sprung an die University of Mississippi schaffte. Das Buch wurde 2009 mit Sandra Bullock als Ohers Adoptivmutter verfilmt. Bei den Ravens stieg der Tackle bereits als Rookie zum Starter auf und verpasste in fünf Saisons mit dem Team keine einzige Partie. Den bisherigen Höhepunkt erlebt er im Januar 2013: Mit den Baltimore Ravens konnte Michael Oher die Super Bowl XLVII gegen die San Francisco 49ers gewinnen. |
 |
Michael Oher |
|
|
