Die Indianapolis Colts mussten vergangenes Jahr die Erfahrung machen, dass man nie genug Wide Receivers haben kann. Insbesondere der Ausfall von Reggie Wayne mit einer Knieverletzung letztes Jahr machte ihnen zu schaffen. Deshalb versuchen sie nun ihr Receiver-Korps für die neue Saison etwas breiter aufzustellen. Im Draft holten sie Donte Moncrief von der Ole Miss University, jetzt fügen sie dem Receiver-Korps noch einen ehemaligen Erstrunden-Draft-Pick hinzu: Die Colts einigten sich mit Hakeem Nicks auf einen Einjahres-Vertrag. Dieser kann dem Receiver mit entsprechenden Boni bis zu 5,5 Millionen Dollar einbringen.
«Hakeem ist ein grosser, kräftiger Wide Receiver, der weiss, wie man Duelle gegen Cornerbacks gewinnt», erklärte Colts-General Manager in einem Statement, mit dem die Verpflichtung Nicks bekannt gemacht wurde. «Nicks ist mit seiner Grösse und seiner Geschwindigkeit immer für ein Bigplay gut und deshalb eine ständige Gefahr für die gegnerische Verteidigung. Und die Aufmerksamkeit, die gegnerische Defenses ihm schenken müssen, fehlt dann anderswo.»
Hakeem Nicks zeigte sich über die Gelegenheit, für die Colts zu spielen, dankbar. «Ich hatte immer grossen Respekt für diese Organisation. Sie ist seit vielen Jahren ein Top-Team. Und ich bin dankbar dafür, dass die Colts mir die Chance geben, zu zeigen, dass ich mich von meinen Verletzungen erholt habe, dass ich wieder auf allerhöchstem Niveau spielen kann. Die Colts werden meine Verpflichtung nicht bereuen.»
In der Tat war Hakeem Nicks’ Karriee in den letzten beiden Jahren etwas ins Stocken geraten. Die New York Giants hatten den Absolventen der University of North Carolina 2009 in der ersten Runde des Drafts verpflichtet und setzen grosse Hoffnungen in ihn. Sie wurden anfänglich nicht enttäuscht: Als Rookie fing er immerhin 47 Pässe für 790 Yards und sechs Touchdowns. 2010 und 2011 folgten dann zwei Saisons mit mehr als 1'000 Receiving-Yards und total 18 Touchdowns. Insbesondere im Super Bowl-Jahr 2011 war Nicks ein wichtiger Teil des Passangriffs rund um Eli Manning. In der Super Bowl XLVI fing er zehn Pässe für 109 Yards, blieb aber ohne Touchdown.
Zu Beginn der Saison 2012 zog sich Nicks dann aber eine Beinverletzung zu, die seine Einsatzzeit limitierte. Vergangenes Jahr war er zwar wieder fit, aber wenig produktiv: Er fing nur 56 Pässe für 896 Yards und blieb das ganze Jahr ohne Touchdown. Und weil es auch noch Probleme mit dem Trainerstab gab, liessen die Giants Nicks Vertrag Anfang März auslaufen. Total hat Hakeem Nicks in seiner Karriere 311 Pässe für 4'622 Yards und 27 Touchdowns gefangen. |
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Hakeem Nicks |
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