Josh Gordon für die kommende Saison gesperrt

Letztes Jahr war Josh Gordon der beste Receiver der NFL: Er fing 87 Pässe für 1'646 Yards und neun Touchdowns und erzielte damit soviel Raumgewinn wie kein anderer Passfänger. Und was diese Marke noch bemerkenswerter macht: Gordon war wegen eines Verstosses gegen die Drogenrichtlinien der NFL für die ersten beiden Saisonspiele gesperrt. Doch 14 Partien reichten ihm dann, um alle anderen Receivers in der Liga zu überflügeln.

Allerdings: Aus der damaligen Sperre hat Josh Gordon offensichtlich nicht viel gelernt, denn diesen Frühling wurde er erneut positiv auf Marijuana getestet. Die NFL sprach deshalb nun, wie in solchen Fällen üblich, eine Sperre für ein Jahr aus. Dagegen legte Gordon Einspruch ein, dieser wurde nun von Harold Henderson, einem der dafür eingesetzten Schiedsrichter, geprüft und abgewiesen. Gordon darf somit 2014 nicht spielen und muss nächsten Frühling dann um eine neue Spielberechtigung nachsuchen.

Josh Gordon, dessen Anwalt vor allem damit argumentiert hatte, dass der positive Test durch Passivrauchen zustande gekommen sei, zeigte sich über den Entscheid enttäuscht: «Ich empfinde das Urteil nicht als fair. Aber ich entschuldige mich bei den Cleveland Browns und den Fans dafür, dass ich das Team in diese unglückliche Position gebracht habe.» Browns-General Manager Ray Farmer wiederum meinte: «Wir sind über die Sperre nicht glücklich und insbesondere nicht darüber, dass der Einspruch erst so kurz vor der Saison behandelt wurde. Aber wir haben auch immer gesagt, dass wir uns vor allem auf das konzentrieren, was wir auch kontrollieren können. Und das heisst, dass wir uns auch weiterhin voll und ganz auf die Saisonvorbereitung konzentrieren.» Die Browns haben sich bereits während der Offseason für den Fall gewappnet, dass die Sperre bestehen bleibt und engagierten mit Nate Burleson und Miles Austin zwei erfahrene Receivers.

Dennoch wird Josh Gordon natürlich nur schwer zu ersetzen sein, gilt er doch seit seinen High School-Tagen als eines der grössten Receiver-Talente des Landes. Auf der College-Stufe spielte Gordon für die Baylor University, wo er unter anderem mit dem heutigen Redskins-Quarterback Robert Griffin III zusammenspielte. Doch nachdem er zweimal positiv auf Marijuana geteste worden war, wurde er im Juli 2011 von der Uni-Leitung suspendiert. Er wechselte daraufhin an die University of Utah, wo er aber gemäss den NCAA-Regeln ein Jahr pausieren musste. Schliesslich entschied er sich 2012 in die NFL zu wechseln und wurde von den Browns in der zweiten Runde des Supplemental Drafts verpflichtet. Bislang hat Josh Gordon in zwei Saisons 137 Pässe für 2'451 Yards und 14 Touchdowns gefangen und wurde letztes Jahr zum erstenmal in die Pro Bowl gewählt.