Gerüchte um möglichen Umzug der Raiders nach San Antonio

Die Stadionsituation der Oakland Raiders ist nicht gerade die beste: Während in vielen Städten neue Stadion entstanden sind und Football- und Baseball-Teams, die sich früher oft eine Spielstätte teilten, nun in jeweils eigenen Stadien spielen, sind die Oakland Raider das letzte NFL-Team, dass sich ihr Heim mit einem Team aus der MLB teilen muss. Mark Davis, Besitzer und Erbe des legendären Raiders-Besitzer Al Davis, will diesen Zustand beenden, in Oakland ein neues Stadion bauen und die bisherige Spielstätte ganz den Baseballern von den Oakland Athletics überlassen.

Was Davis aber fehlt, ist das Geld um sei Vorhaben zu verwirklichen: Er hat öffentlich bekundet, dass er bis zu einer halben Milliarde investieren kann. Für den Bau eines modernen NFL-Stadions ist aber heutzutage in etwas das Doppelte nötig. Davis braucht also die Hilfe der öffentlichen Hand. Doch damit ist nicht zu rechnen: In Kalifornien sind die öffentlichen Haushalte chronisch knapp bei Kasse und Oakland, das von der letzten Wirtschaftskrise stark getroffen wurde, ganz besonders. Wenn aber kein Geld fliesst, was sind die Optionen für Davis?

NFL-Commissioner Roger Goodell hat vorgeschlagen, dass sich die Raiders im neuen 49ers-Stadion in Santa Clara einmieten. In New York, so argumentiert Goodell, teilten sich Giants und Jets auch ein Stadion. Doch das kommt für Davis nicht in Frage: In New York besitzen und betreiben Giants und Jets das Stadion gemeinsam, in Santa Clara wäre Davis bloss Mieter und damit immer in der schwächeren Position als der Rivale von der anderen Seite der Bay. Bleibt also die Option, sich anderswo eine neue Heimat zu suchen, zumal der Mietvertrag in Oakland nach der Saison 2014 ausläuft.

Und weil ein Umzug eine valable Option ist, hat die Nachricht, dass sich Mark Davis vor wenigen Tagen mit dem Bürgermeister und anderen Offiziellen von San Antonio getroffen hat, für Aufregung gesorgt. In der Tat wird San Antonio immer wieder als mögliche Destination für ein umzugswilliges NFL-Team genannt. Die Metropole im Süden von Texas ist die siebgrösste Stadt der USA und bietet bislang nur einem Team aus einer der vier grossen Profiligen der USA eine Heimat, den Basketballern der San Antonio Spurs. Und die Stadt hat mit dem Alamodome ein Stadion, das problemlos als Heimat dienen könnte, bis ein neues NFL-Stadion gebaut ist.

Allerdings gibt es auch hohe Hürden, welche Mark Davis für einen Umzug überwinden müsste. So kann er sein Team nur mit der Zustimmung von drei Vierteln der anderen NFL-Besitzer verlegen. Und es bestehen Zweifel, ob Jerry Jones und Bob McNair, die Besitzer der Dallas Cowboys und Houston Texans, ein drittes Team in Texas dulden würden. Zwar können sie einen Umzug nicht im Alleinang stoppen, doch gelten sie unter den NFL-Besitzern als sehr einflussreich. Auch ist San Antonio für die NFL nicht das Wunschziel unter den möglichen NFL-Destinationen. Dies ist Los Angeles, welches seit 20 Jahren ohne eigenes Team ist. Gut möglich, dass die NFL einen Umzug nach San Antonio stoppen und Mark Davis dazu zwingen würde, dass er, wenn er schon sein Team verlegen will, dieses nach Los Angeles bringt, dorthin, wo die Raiders schon zwischen 1982 und 1994 spielten. Ob Oakland Raiders, San Antonio Raiders oder Los Angeles Raiders – für Spannung um die Zukunft des Teams ist in jedem Fall gesorgt.