Es ist eine Saison zum Vergessen für Dee Milliner: Nach einer durchzogenen Rookie-Saison wollte er sich dieses Jahr als bester Cornerback der New York Jets etablieren. Doch die Verletzungshexe machte ihm einen gehörigen Strich durch die Rechnung: Im Trainingslager zog er sich eine Knöchelverstauchung zu, die ihn in den Trainings limitierte. Im zweiten Spiel der Saison erlitt er dann eine Quadriceps-Verletzung, aufgrund der er zwei Partien verpasste. Am Sonntag nun kam dann mit einer Achillessehnen-Verletzung das definitive Aus für den Rest der Saison.
«Wir sind natürlich sehr enttäuscht, dass uns Dee für den Rest des Jahres nicht mehr zur Verfügung steht», erklärte Jets-Head Coach Rex Ryan bei seiner wöchentlichen Medienkonferenz. «Wir hatten grosse Hoffnungen für ihn in diesem Jahr. Nun ist es anders gekommen. Aber wir müssen nun nach vorne schauen, andere Spieler müssen in die Lücke springen.» Milliners Verletzung könnte eine Chance für Kyle Wilson sein: Ihn hatten die Jets 2010 in der ersten Runde gedraftet, doch konnte er sich bislang nicht dauerhaft als Starter etablieren und hat bislang vor allem als Nickelback gespielt. Den durch Milliners Verletzung freiwerdenden Platz im Kader haben die Jets inzwischen mit dem vor wenigen Tagen bei den Seahawks entlassenen Cornerback Josh Thomas neu besetzt.
Dee Milliner war von den New York Jets 2013 mit dem neunten Pick in der erste Runde verpflichtet worden. Der Absolvent von der University of Alabama war damit der am höchsten gedraftete Defensive Back seines Jahrgangs – und dies obwohl er auch am College immer wieder mit divesen Verletzungen zu kämpfen hatte. In seiner Rookie-Saison lief Milliner in zwölf Spiele als Starter auf, erzielte dabei 56 Tackles und fing drei Interceptions. Milliner soll gemäss Informationen der Jets sobald als möglich operiert werden. Die Rekonvaleszenz-Zeit bei einer Achillessehnen-Verletzung beträgt in der Regel mindestens neun Monate. Im Idealfall ist Milliner also bis zum Start des nächsten Trainingslagers wieder fit.
Doch der Cornerback ist nicht der einzige Starter, auf den die Jets bis auf weiteres verzichten müssen: Auch Left Guard Brian Winters fällt für den Rest der Saison aus. Er zog sich am Sonntag gegen die Broncos einen Kreuzband-Riss zu. Seinen Platz in der Startformation wird Oday Aboushi einnehmen. Der Sohn palästinensicher Einwanderer kam vergangenes Jahr als Fünftrunden-Draft-Pick von der University of Virginia nach New York, hat für die Jets aber bislang noch keinen Start absolviert. Den durch Winters’ Verletzung freigewordenen Platz im Kader haben die Jets inzwischen mit dem früheren Steelers-Guard Wesley Johnson besetzt. |
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