Class of 2015: Zahl der Kandidaten auf 26 Namen reduziert

Ende Oktober hat die Hall of Fame in Canton, Ohio, die Liste mit den 113 Nominierten für die nächstjährige Wahl in die Ruhmeshalle des Profi-Footballs veröffentlicht. In einem ersten Schritt haben nun die 46 Mitglieder des Board of Selectors die Liste auf 26 Namen reduziert. In einem nächten Schritt werden aus diesen Halbfinalisten dann die 15 Finalisten ausgewählt. Zu diesen stossen schliesslich mit Mick Tingelhoff ein vom Senior Committee nomierte Spieler, der seine Karriere vor mehr als 30 Jahren absolviert hat, und mit Bill Polian und Ron Wolf die beiden vom Contributor Committee nominierten Personen, aus dem Kreise der Besitzer, Manager und anderen Personen, welche sich in irgendeiner Form um die NFL verdient gemacht haben.

Der letzte Schritt des Wahlprozesses findet dann am Vorabend der Super Bowl statt, diesesmal am 31. Januar 2015. An diesem Tag werden die 46 Mitglieder des Board of Selectors an ihrer Tagung in Phoenix, Arizona, vier bis acht Personen auswählen, welche dann die Hall of Fame-Class of 2015 bilden. Um in die Hall of Fame aufgenommen zu werden, benötigt ein Nominierter die Zustimmung von 80 Prozent der Elektoren (37 von 46 Stimmen). Die Gewählten werden dann wie üblich im Rahmen der grossen Gala «NFL Honors», die am Vorabend der Super Bowl stattfindet, präsentiert. Die formelle Aufnahme findet schliesslich Anfang August 2015 statt.

Normalerweise umfasst die Liste der Halbfinalisten 25 Personen, allerdings kam es dieses Jahr bei der Stimmenzahl um den letzten Platz zu einem Patt zwischen zwei Personen, so dass die Liste ausserordentlicherweise 26 Personen umfasst. Von diesen sind acht Spieler kommendes Jahr erstmals wählbar – eine im Vergleich zu anderen Jahren hohe Zahl. Besonders stark vertreten ist dabei der legendäre «Greatest-Show-on-Turf»-Angriff der St. Louis Rams: Sowohl Quarterback Kurt Warner, als auch die Receivers Isaac Bruce und Torry Holt sowie Tackle Orlando Pace figurieren auf der Liste. Ebenfalls zum erstenmal wählbar sind: Running Back Edgerrin James, Center Kevin Mawae, Linebacker Junior Seau und Cornerback Ty Law.

Damit haben die Elektoren dieses Jahr wirklich die Qual der Wahl, denn auch die Liste der übrigen Halbfinalisten umfasst ein paar eindrückliche Namen. So etwa Defensive End Charles Haley, der als einziger Spieler bislang fünf Super Bowl-Siege erringen konnte. Oder aber Wide Receiver Tim Brown, der bei seinem Rücktritt 2004 hinter Jerry Rice am meisten Receiving-Yards erzielte hatte und auch heute noch auf Rang 6 der ewigen Bestenliste steht. Oder aber Running Back Jerome «The Bus» Bettis, der bei seinem Rücktritt vor 2005 am viertmeisten Rushing-Yards erzielt hatte und aktuell ebenfalls auf Rang 6 der entsprechenden Bestenliste zu finden ist.

Die Halbfinalisten

Morten Andersen – Kicker – Michigan State – 1982-1994 New Orleans Saints, 1995-2000 Atlanta Falcons, 2001 New York Giants, 2002-2003 Kansas City Chiefs, 2004 Minnesota Vikings, 2006-2007 Atlanta Falcons
Steve Atwater – Safety – Arkansas – 1989-1998 Denver Broncos, 1999 New York Jets
Jerome Bettis – Running Back – Notre Dame – 1993-1995 Los Angeles/St. Louis Rams, 1996-2005 Pittsburgh Steelers
Tim Brown – Wide Receiver – Notre Dame – 1988-2003 Los Angeles/Oakland Raiders, 2004 Tampa Bay Buccaneers
Isaac Bruce – Wide Receiver – Memphis State – 1994-2007 Los Angeles/St. Louis Rams, 2008-2009 San Francisco 49ers
Don Coryell – Head Coach – Washington – 1973-1977 St. Louis Cardinals, 1978-1986 San Diego Chargers
Roger Craig – Running Back – Nebraska – 1983-1990 San Francisco 49ers, 1991 Los Angeles Raiders, 1992-1993 Minnesota Vikings
Terrell Davis – Running Back – Long Beach State, Georgia – 1995-2001 Denver Broncos
Tony Dungy – Head Coach – Minnesota – 1996-2001 Tampa Bay Buccaneers, 2002-2008 Indianapolis Colts
Kevin Greene – Linebacker/Defensive End – Auburn – 1985-1993 Los Angeles Rams, 1994-1995 Pittsburgh Steelers, 1996 Carolina Panthers, 1997 San Francisco 49ers, 1998-1999 Carolina Panthers
Charles Haley – Defensive End/Linebacker – James Madison – 1983-1993 San Francisco 49ers, 1992-1996 Dallas Cowboys, 1999 San Francisco 49ers
Marvin Harrison – Wide Receiver – Syracuse – 1996-2008 Indianapolis Colts
Troy Holt – Wide Receiver – North Carolina State – 1999-2008 St. Louis Rams, 2009 Jacksonville Jaguars
Joe Jacoby – Tackle – Louisville – 1981-1993 Washington Redskins
Edgerrin James – Running Back – Miami (FL) – 1999-2005 Indianapolis Colts, 2006-2008 Arzona Cardinals, 2009 Seattle Seahawks
Jimmy Johnson – Head Coach – Arkansas – 1989-1993 Dallas Cowboys, 1996-1999 Miami Dolphins
Mike Kenn – Tackle – Michigan – 1978-1994 Atlanta Falcons
Ty Law – Cornerback – Michigan – 1995-2004 New England Patriots, 2005 New York Jets, 2006-2007 Kansas City Chiefs, 2008 New York Jets, 2009 Denver Broncos
John Lynch – Safety – Stanford – 1993-2003 Tampa Bay Buccaneers, 2004-2007 Denver Broncos
Kevin Mawae – Center/Guard – Louisiana State – 1994-1997 Seattle Seahawks, 1998-2005 New York Jets, 2006-2009 Tennessee Titans
Karl Mecklenburg – Linebacker – Minnesota – 1983-1994 Denver Broncos
Orlando Pace – Tackle – Ohio State – 1997-2008 St. Louis Rams, 2009 Chicago Bears
Junior Seau – Linebacker – Southern California – 1990-2002 San Diego Chargers, 2003-2005 Miami Dolphins, 2006-2009 New England Patriots
Will Shields – Guard – Nebraska – 1993-2006 Kansas City Chiefs
Kurt Warner – Quarterback – Northern Iowa – 1998-2003 St. Louis Rams, 2004 New York Giants, 2005-2009 Arizona Cardinals
Darren Woodson – Safety – Arizona State – 1992-2004 Dallas Cowboys

Nominiert durch das Senior Committee
Mick Tingelhoff – Center – Nebraska – 1962-1978 Minnesota Vikings

Nominiert durch das Contributer Committee
Bill Polian – Manager – 1984-1993 Buffalo Bills (1986-1993 GM), 1994-1997 Carolina Panthers (GM), 1997-2011 Indianapolis Colts (1997-2009 GM)
Ron Wolf – Manager – 1963-1975 Oakland Raiders, 1975-1978 Tampa Bay Buccaneers (GM), 1978-1990 Oakland/Los Angeles Raiders, 1990-1991 New York Jets, 1991-2001 Green Bay Packers (GM)