Nachdem Ende November die Berufungsrichterin im Fall des früheren Ravens-Running Back Ray Rice die von NFL-Commissioner Roger Goodell verhängte Strafe aufgehoben hatte, waren alle Beobachter gespannt, ob der Liga-Chef nun auch im Fall von Vikings-Running Back Adrian Peterson eine Ohrfeige würde einstecken müssen. Am Freitag zeigte sich: Nein, muss er nicht: Harold Henderson, der Berufungsrichter in diesem Fall, stüzte die Argumentation der Liga und wies die Einsprache von Adrian Peterson und der Spielergewerkschaft NFLPA ab. Damit bleibt Adrian Peterson bis mindestens Mitte April gesperrt. Im Frühling kann er bei der NFL um eine neue Spielberechtigung nachsuchen. Erhält er diese, so muss er kommende Saison dann noch eine Reststrafe von sechs Spielen absitzen.
Der Hauptstreitpunkt zwischen der NFL und der NFLPA drehte sich um die Frage, ob Petersons Zeit auf der «Exempt/Commissioner’s Permission List» bereits als Sperre zu werten sei oder nicht. Zur Erinnerung: Nachdem bekannt geworden war, dass der Vikings-Running Back in Texas wegen Kindesmisshandlung angeklagt wurde – er hatte im Sommer seinen 4jährigen Sohn mit einem Stock schwer verprügelt –, wurde er von der Liga aufgrund der Unschuldsvermutung nicht gesperrt, sondern auf Antrag der Vikings auf diese Expemt-Liste gesetzt, bis das Starfverfahren abgeschlossen ist. Anfang November war es soweit: Peterson und die Staatsanwaltschaft einigten sich auf einen Vergleich. Peterson erhielt eine Busse und muss Sozialstunden leisten. Durch den Abschluss des Verfahrens hoffte Adrian Peterson bald wieder spielen zu können. Doch er machte die Rechnung ohne Goodell: Er entliess ihn zwar von der Exempt-Liste, suspendierte ihn aber gleichzeitig vom Spielbetrieb.
Die NFLPA verlangte eine Revision von Goodells Spruch und argumentierte, dass die durch die Vikings verordnete Auszeit bereits einer Sperre gleichkomme, eine weitere Sperre durch die NFL sei deshalb eine nicht zulässige doppelte Bestrafung. Doch Harold Henderson stützte nun die Haltung der NFL: Die Bedingungen der «Exempt/Commissioner’s Permission List» entsprächen nicht denjenigen einer Sperre. So habe Peterson in der Zeit auf dieser Liste weiterhin sein Gehalt erhalten, bei einer Sperre werde aber jeweils die Lohnzahlung eingestellt. Und weil die Platzierung auf der Exempt-Liste keine Sperre sei, liege im Gegensatz zu Ray Rice auch keine doppelte Bestrafung vor. Dieser war von Roger Goodell zuerst für zwei Spiele gesperrt worden, später dann für ein ganzes Jahr – ein zentraler Grund, weshalb die zweite Sperre später von der Berufungsinstanz kassiert wurde.
Die NFLPA ist mit dem Entscheid weiterhin nicht einverstanden und spricht, da Harold Henderson früher ein Angestellter der NFL gewesen war, von einem voreingenommenden Berufungsrichter. Sie will nun gegen den Entscheid vor einem Bundesgericht klagen. Die Erfolgsaussichten sind aber gemäss Experten eher klein, da das Verfahren den Regulatorien des Gesamtarbeitsvertrages zwischen NFL und NFLPA entspricht. Und der Nachweis einer Voreingenommenheit des Berufungsrichters zu erbringen, dürfte eher schwierig sein.
Was das Urteil für Adrian Petersons weiterer Karriere bedeutet, ist zur Zeit schwer absehbar. Er erreicht nächstes Jahr das für Running Back so kritische Alter von 30 Jahren und sein Vertrag bedeutet für die Vikings eine grosse finanzielle Belastung. Auch gehen anderthalb Jahre Pause nicht ohne Spuren an einem Spieler vorbei. In einem Interview mit dem Fernsehesender ESPN hat Peterson nun sogar angedeutet, dass er vom Football Abschied nehmen und versuchen könnte, sich über 200 Meter für die Olympischen Spiele in zwei Jahren in Rio de Janeiro zu qualifizieren. Klar ist: Die Karriere des Liga-MVP von 2012 ist in der Schwebe. |
 |
Adrian Peterson |
|
|
