Class of 2015: Liste der Finalisten für die Wahl steht

Ende Oktober 2014 hat die Hall of Fame in Canton, Ohio, die Liste mit den 113 Finalisten für die diesjährige Wahl in die Ruhmeshalle des Profi-Footballs veröffentlicht. In einem ersten Schritt wurde die Liste im November 2014 auf 26 Namen reduziert, jetzt auf 15. Zu diesen 15 Finalisten der jüngeren Zeit stossen mit Mick Tingelhoff ein vom Senior Committee nomierte Spieler, der seine Karriere vor mehr als 30 Jahren absolviert hat, und mit Bill Polian und Ron Wolf die beiden vom Contributor Committee Nominierten aus dem Kreise der Besitzer, Manager und anderen Personen, welche sich in irgendeiner Form um die NFL verdient gemacht haben.

Der letzte Schritt des Wahlprozesses findet dann am Vorabend der Super Bowl statt, diesesmal am 31. Januar 2015. An diesem Tag werden die 46 Mitglieder des Board of Selectors an ihrer Tagung in Phoenix, Arizona, vier bis acht Personen auswählen, welche dann die Hall of Fame-Class of 2015 bilden. Um in die Hall of Fame aufgenommen zu werden, benötigt ein Nominierter die Zustimmung von 80 Prozent der Elektoren (37 von 46 Stimmen). Die Gewählten werden dann wie üblich im Rahmen der grossen Gala «NFL Honors», die am Vorabend der Super Bowl stattfindet, präsentiert. Die formelle Aufnahme findet schliesslich Anfang August 2015 statt.

Zur Wahl für die «Class of 2015» stehen total 14 Spieler, zwei ehemalige Head Coachs und zwei frühere General Managers. Darunter befinden sich mit Quarterback Kurt Warner, Tackle Orlando Pace und Linebacker Junior Seau drei Kandidaten, die zum erstenmal wählbar sind. Von ihnen gilt vor allem letzterer als sichere Bank: Der Linebacker der für die San Diego Chargers, Miami Dolphins und New England Patriots gespielte hatte war einer der dominierendsten Verteidiger in den 1990er und dem Beginn der 2000er Jahre. Ebenfalls sehr gute Chancen werden von Experten Orlando Pace, dem Top-Draft-Pick von 1997, der fast seine ganze Karriere bei den St. Louis Rams spielte eingeräumt. Bei den übrigen Kandidaten ist man vor allem gespannt, ob auch Kurt Warner, der sowohl die St. Louis Rams wie auch die Arizona Cardinals in die Super Bowl geführt hatte, den Sprung in die Ruhmeshalle schon im ersten Anlauf schafft. Oder ob endlich Charles Haley, der einzige Spieler mit fünf Super Bowl-Ringen, endlich die Gnade der Elektoren findet.

Nicht den Sprung unter die Finalisten geschafft haben 49ers-Running Back Roger Craig und Colts-Running Back Edgerrin James sowie die beiden Rams-Receivers Isaac Bruce und Tory Holt. Die grösste Überraschung unter den ausgeschiedenen Halbfinalisten ist aber wohl Ty Law, der um die Jahrtausendwende der wohl beste Cornerback der Liga und wichtiger Bestandteil der New England Patriots bei deren drei Super Bowl-Siegen war.

Die Finalisten

Morten Andersen – Kicker – Michigan State – 1982-1994 New Orleans Saints, 1995-2000 Atlanta Falcons, 2001 New York Giants, 2002-2003 Kansas City Chiefs, 2004 Minnesota Vikings, 2006-2007 Atlanta Falcons
Jerome Bettis – Running Back – Notre Dame – 1993-1995 Los Angeles/St. Louis Rams, 1996-2005 Pittsburgh Steelers
Tim Brown – Wide Receiver – Notre Dame – 1988-2003 Los Angeles/Oakland Raiders, 2004 Tampa Bay Buccaneers
Don Coryell – Head Coach – Washington – 1973-1977 St. Louis Cardinals, 1978-1986 San Diego Chargers
Terrell Davis – Running Back – Long Beach State, Georgia – 1995-2001 Denver Broncos
Tony Dungy – Head Coach – Minnesota – 1996-2001 Tampa Bay Buccaneers, 2002-2008 Indianapolis Colts
Kevin Greene – Linebacker/Defensive End – Auburn – 1985-1993 Los Angeles Rams, 1994-1995 Pittsburgh Steelers, 1996 Carolina Panthers, 1997 San Francisco 49ers, 1998-1999 Carolina Panthers
Charles Haley – Defensive End/Linebacker – James Madison – 1983-1993 San Francisco 49ers, 1992-1996 Dallas Cowboys, 1999 San Francisco 49ers
Marvin Harrison – Wide Receiver – Syracuse – 1996-2008 Indianapolis Colts
Jimmy Johnson – Head Coach – Arkansas – 1989-1993 Dallas Cowboys, 1996-1999 Miami Dolphins
John Lynch – Safety – Stanford – 1993-2003 Tampa Bay Buccaneers, 2004-2007 Denver Broncos
Orlando Pace – Tackle – Ohio State – 1997-2008 St. Louis Rams, 2009 Chicago Bears
Junior Seau – Linebacker – Southern California – 1990-2002 San Diego Chargers, 2003-2005 Miami Dolphins, 2006-2009 New England Patriots
Will Shields – Guard – Nebraska – 1993-2006 Kansas City Chiefs
Kurt Warner – Quarterback – Northern Iowa – 1998-2003 St. Louis Rams, 2004 New York Giants, 2005-2009 Arizona Cardinals

Nominiert durch das Senior Committee
Mick Tingelhoff – Center – Nebraska – 1962-1978 Minnesota Vikings

Nominiert durch das Contributor Committee
Bill Polian – Manager – 1984-1993 Buffalo Bills (1986-1993 GM), 1994-1997 Carolina Panthers (GM), 1997-2011 Indianapolis Colts (1997-2009 GM)
Ron Wolf – Manager – 1963-1975 Oakland Raiders, 1975-1978 Tampa Bay Buccaneers (GM), 1978-1990 Oakland/Los Angeles Raiders, 1990-1991 New York Jets, 1991-2001 Green Bay Packers (GM)