Legion of Wounds: Seahawks-Secondary muss unters Messer

Sie gilt als einer der härtesten Mannschaftsteile in der NFL: das Defensive Backfield der Seattle Seahawks. Letzte Saison, als die Seahawks die Super Bowl gewannen, erwarben sie sich deshalb auch den Namen «Legion of Boom». Doch in der Super Bowl XLIX vor einer Woche spielten mehrere Spieler angeschlagen und jetzt zeigt sich: Mehrere von ihnen müssen sich einer Operation unterziehen. Von den fünf wichtigsten Spieler ist einzige Cornerback Byron Maxwell gesund. Aus der «Legion of Boom» ist die «Legion of Wounds» geworden.

Die meisten Verletzungen der Seahawks-Spieler stammen dabei nicht aus der Super Bowl selber, sondern aus den letzten beiden Wochen vor dem grossen Finale. So etwa auch die Verletzung von Cornerback Richard Sherman: Er hatte sich im NFC Championship Game gegen die Green Bay Packer Bänderabrisse im linken Ellenbogen zugezogen. Er muss sich nun wohl einer sogenannten «Tommy John-Operation» unterziehen, bei dem das Band an der Elle durch ein anderes Band, das dem Handgelenk, dem Unterarm oder den Beinbeugern entnommen wird, ersetzt wird. Die Operation, die nach einem Baseball-Spieler der 1970er Jahre benannt ist, ist heutzutage Routine, weist aber einer Rekonvaleszenz-Zeit von fast einem Jahr auf. Die Seahawks müssen deshalb wohl zumindest zum Start der kommenden Saison auf ihren Pro Bowl-Cornerback verzichten.

Möglicherweise ebenfalls bis zum Saisonstart nicht ganz fit sein könnte Strong Safety Kam Chanellor: Er hatte sich im Training vor der Super Bowl ein Riss des Innenbandes im linken Knie zugezogen. «Die Betreuer sagten mir zuerst, dass ich wohl nicht in der Super Bowl werde spielen können. Doch glücklicherweise war das dann doch möglich», so erklärte Chancellor in der Woche nach der Super Bowl einer Radiostation in Seattle. «Ich werde mich nach der Operation voll und ganz darauf konzentrieren, so schnell als möglich wieder spielen zu können.» Dennoch: Bis zum Saisonstart wieder fit zu sein, ist bei einer Knieoperation eine Herausforderung.

Etwas besser sieht es bei Safety-Kollege Earl Thomas aus: Er hatte sich ebenfalls im NFC Championship Game einen Anriss der Gelenkpfanne in der linken Schulter zugezogen. Auch er muss unters Messer, doch ist bei seiner Operation mit einer kürzeren Rehabilitations-Zeit zu rechnen. Zu allem Verletzungspech vor dem grossen Endspiel, kam dann noch weiters in der Super Bowl dazu: Nickelback Jeremy Lane fing im ersten Viertel einen Pass von Tom Brady ab. Bei anschliessenden Tackle durch Patriots-Receiver Julian Edelman landete er aber derart unglücklich, dass er sich einen komplizierten Bruch des linken Vorderarms zuzog. Lane musste in der Folge durch den unerfahrenen Tharold Simon ersetzt werden. Was sich als verheerend erwies: Drei der vier Touchdown-Pässe der Patriots wurden von Receivern gefangen, welche von Simon gedeckt wurden.