1. Dante Fowler, Outside Linebacker, Florida: Seine Vielseitigkeit ist wohl die grösste Stärke von Dante Fowler: Die Gators nutzten ihn sowohl als Defensive End, Defensive Tackle als auch Outside Linebacker. Er kann aufrecht oder mit der Hand am Boden spielen. Trotz seiner Variabilität passt er aber wohl dennoch am besten in eine 3-4-Defense. Fowler ist sehr explosiv, schnell, beweglich und kann sich gut gegen Blocks wehren. Seine Schnelligkeit verleitet ihn aber manchmal dazu, statt den Spielzug sauber zu lesen, ins Backfield zu stürmen und ins Leere zu laufen. Er muss also noch Geduld und Disziplin lernen.

2. Vic Beasley, Outside Linebacker, Clemson: Ein exzellenter Passrusher ist Vic Beasley: Er ist an der Line äusserst explosiv und überrascht so manchen gegnerischen Tackle. Auch verfügt er über eine ganze Reihe von Körpertäuschungen, die ihn schwer kontrollierbar machen. Und hat er den Sack erst gerochen, so kann er noch einen Gang zulegen und kriegt ihn auch. Auch hat der ehemalige Tiger ein Näschen für den Ball und provoziert viele Fumbles. Seine Schwäche liegt in der Verteidigung gegen den Lauf: Hier schätzt er oft die Laufwege falsch ein und erwischt ungünstige Winkel. Hier muss noch gearbeitet werden.

3. Eric Kendricks, Inside Linebacker, UCLA: Der Bruder von Eagles-Linebacker Mychal Kendricks ist der beste Inside Linebacker im Draft. Der ex-Bruin ist ein agressiver Spieler, der seinen Instinkten vertraut, damit aber auch meistens richtig liegt. Er ist schnell und beweglich und obwohl etwas untersetzt auch ein exzellenter Tackler. Auch als Passrusher durch die Mitte bringt er einiges an Potential mit. Seine Agressivität verleitet ihn gelegentlich zu etwas viel Risiko, aber hier hat er im letzten College-Jahr Verbesserungen gezeigt. Kendricks kann in einer 4-3-Defense allenfalls auch als Strong Side Linebacker eingesetzt werden.

4. Shaq Thompson, Outside Linebacker, Washington: Shaq Thompson kam einst als Running Back zu den Huskies, doch diese schulten ihn dann zum Linebacker um. Und als solcher hat er seine Talente unter Beweis gestellt, ist aber in vielen Aspekten ein ungeschliffener Diamant. Seine Schnelligkeit macht es ihm möglich, einen grossen Teil des Feldes abzudecken. Auch ist er ein sicherer Tackler, wenn auch kein grosser Hitter. Im Passrush ist er höchstens als Blitzer geeignet, dafür kann er sich problemlos in die Pass-Coverage zurückfallen lassen. Einige Teams könnten ihn wohl zum Strong Safety umschulen wollen.

5. Eli Harold, Outside Linebacker, Virginia: Ein sehr explosiver Passrusher ist Eli Harold: Der ehemalige Cavalier ist damit für nicht so schnelle Tackles eine echte Herausforderung. Auch ist er in der Lage während des Passrushes schnell auf einen wendigen Running Back zu reagieren. Zudem ist er sehr ausdauernd und unnachgiebig. Dieses Plus ist auch sein Minus: Er spielt nicht immer effizient, verschwendet seine Energie auch in ausweglosen Spielsituationen. Er muss noch etwas an Muskeln zulegen, um gegen die besten Tackles bestehen zu können. Und auch in der Run-Defense hat er noch Verbesserungs-Potential.

Der Rest der Top Ten: