Bei ihrer Suche nach einem neuen Head Coach haben sich die Cleveland in der letzten Woche ganz auf Hue Jackson konzentriert: Der bisherige Bengals-Offensive Coordinatort erhielt am Dienstag als einziger Kandidat ein zweites Interview und ein konkretes Vertragsangebot. Wie wichtig den Browns der Kandidat war, zeigt sich auch daran, dass Browns-Besitzer Jimmy Haslam nicht selber zur Besitzer-Tagung reiste, wo über die Verlegung von Teams nach Los Angeles entschieden wurde, sondern stattdessen seine Frau Dee, die Miteigentümerin ist, nach Houston sandte. Das Werben machte Jackson offenbar Eindruck: Am Mittwoch akzeptierte er das Angebot der Browns und sagte einen bereits vereinbarten Interview-Termin mit den New York Giants am Donnerstag wieder ab.
Am Mittwochabend wurde Jackson den Medienvertretern im Browns-Hauptquartier in Berea, einem Vorort von Cleveland, vorgestellt. «Ich bin sehr glücklich, dass wir uns mit Hue einigen konnte», erklärte Jimmy Haslam den Medienvertretern. «Er hat uns in den Interviews wirklich sehr beeindruckt. Hue ist gescheiter Mann, ein grossartiger Offensive-Coach, ein Leader. Er ist für mich der richtige Mann, um die Browns in die Zukunft zu führen.» Hue Jackson derweil zeigte sich dankbar für die Gelegenheit: «Diese Organsiation hat eine so grosse Tradition. Diese Stadt und die Fans hier haben verdient, dass wir wieder an diese erfolgreiche Tradition anschliessen. Ich bin gekommen, um zu siegen.»
Der Job als Head Coach der Cleveland Browns ist die zweite Gelegenheit für Hue Jackson sich als Cheftrainer in der NFL zu beweisen. Nach einer zehnjährigen Karriere als College-Stufe und einer ebenso langen Zeit als NFL-Coach, in der er für verschiedene Teams gearbeitet hatte, machten ihn die Oakland Raiders, für die er zuvor als Offensive Coordinator tätig war, 2011 zu ihrem Head Coach. Aber obwohl er mit einer Bilanz von 8 Siegen und 8 Niederlagen eine recht gute Arbeit ablieferte, musste er nach einem Umbruch im Raiders-Management seinen Platz bereits nach einer Saison wieder räumen. Er fand bei den Cincinnati Bengals Unterschlupf, wo er zuletzt als Offensive Coordinator rund um Quarterback Andy Dalon einen schlagkräfitge Offense aufbaute. Gleiches soll er nun auch in Cleveland tun, wobei gemäss Insider-Informationen alles drauf hindeutet, dass der vor zwei Jahren als Heilsbringer gefeierte Johnny Manziel in seinen Überlegungen keine grosse Rolle spielt.
Hue Jackson nimmt mit seiner Zusage auf einem Stuhl Platz, der sich in den letzten Jahren als Schleudersitz entpuppt hat: Seit ihrer Rückkehr in die Liga 1999 haben die Browns bereits acht Head Coaches zerschliessen. Und den letzten vier Cheftrainern war dabei jeweils eine Amtszeit von höchstens zwei Saisons beschieden. Als letzter Head Coach musste Anfang Januar Mike Pettine den Platz nach zwei Saisons und einer Bilanz von 10 Siegen und 22 Niederlagen räumen. Stabilität, eine wichtige Vorraussetzung für den Aufbau erfolgreicher Mannschaften, sieht anders aus. Man wird mit Interesse verfolgen dürfen, ob Jackson bei den Browns eine längere Amtszeit beschert sein wird. |
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