Karrierende: Jared Allen reitet in den Sonnenuntergang

Jared Allen gehörte in der NFL sicher zu den unkonventionelleren Charakteren, was ihn bei Fans und Journalisten gleichermassen beliebt machte. Und auf unkonventionelle Weise kündigte Allen nun auch seinen Rücktritt an, mit einem Video nämlich. Darin sieht man ihn mit einem schwarzen Cowboy-Hut und Ledermantel vor einer schneebedeckten Landschaft, er dankt den Fans und den Kollegen, um danach in bester Hollywood-Manier auf dem Pferderücken in den Sonnenuntergang zu reiten.

«Ich möchte allen danken, die mich während meiner zwölfjährigen Karriere begleitet haben», sagt Allen in dem Video. «Ich danke meinen Teams, den Panthers, den Bears, den Vikings und Chiefs für die Möglichkeit, meinen Traum, in der NFL zu spielen, wahr zu machen. Ich danke allen Fans, meiner Familien, meinen Teamkollegen, meinem Agenten. Es war ein toller Ritt, diese letzten zwölf Jahre und ich nehme viele Erinnerung mit in die Zukunft.»

Dass Jared Allen einmal als aktiver Leader bezüglich Sacks von der NFL-Bühne abtreten würde, war zum Beginn seiner Karriere so nicht absehbar. Als College-Spieler hatte Allen an der Idaho State University gespielt, einer kleinen Universität in der zweithöchsten College-Spielklasse. Immerhin sahen die Kansas City Chiefs genügend Potential und vepflichteten den Defensive End 2004 in der vierten Runde des Drafts. Allen entpuppte sich schnell als «Draft-Steal»: Bereits als Rookie erzielte er neun Sacks und eroberte sich im Verlauf der Saison einen Startplatz. 2007 war er mit 15,5 Sacks dann sogar bester Quarterback-Jäger der Liga und wurde zum erstenmal in die Pro Bowl berufen.

Im Jahr darauf machten die Chiefs Allen zu ihrem Franchise-Player, gaben ihn dann wenig später aber in einem Trade nach Minnesota ab: Ein Erstrunden- und zwei Drittrunden-Draft-Picks waren ein Angebot, dem die Chiefs nicht wiederstehen konnten. Für die Vikings wiederum lohnte sich der Preis allemal: In allen sechs Saisons in Minnesota erzielte Jared Allen jeweils mehr als zehn Sacks, 2011 kam er mit 22 Sacks bis auf einen halben Sack an den Season-Rekord von Michael Strahan heran. Während den vier Saisons in Minnesota erhielt er vier weitere Pro Bowl-Berufungen.

Vor der Saison 2014 wechselte Jared Allen mit einem Vierjahres-Vertrag dann zu den Chicago Bears. Dort führte der neue Head Coach John Fox aber 2015 die von ihm bevorzugte 3-4-Defense ein. Von seiner Spielweise passte Allen aber besser in eine 4-3-Defense und so tradeten ihn die Bears Ende September zu den Carolina Panthers. Mit diesen bestritt Allen Anfang Februar die Super Bowl, musste sich aber mit seinem Teams den Denver Broncos geschlagen geben. Jared Allen beendet seine Karriere mit 136 Sacks, womit er aktuell an neunter Stelle der ewigen Bestenliste steht, sowie mit 31 forcierten Fumbles und sechs Interceptions. Allen gehört mit diesen Statistiken zu den Kandidaten für die Hall of Fame: Erstmals wählbar ist er im Jahr 2021.