Geno Smith ist momentan die Nummer 1 unter den Jets-Quarterbacks. Die New Yorker hatten ihn 2013 in der zweiten Runde des Drafts verpflichtet, doch die Zweifel, ob Smith wirklich ein valabler NFL-Starter ist, sind seither eher gewachsen denn kleiner geworden. Dass er als Rookie inkonstant spielen würde, war zu erwarten gewesen, doch diese Inkonstanz konnte er auch später nicht ablegen: 2014 hatte er in einer Saison sowohl ein Spiel mit perfektem Passer-Rating als auch eines mit einem 0er-Rating. Letzte Saison verlor er seinen Starter-Platz wegen eines Faustschlages eines Teamkollegen, der ihm den Kiefer brach, an Ryan Fitzpatrick. Und dessen guten Leistungen nahmen ihm dann jede Chance, sich den Platz zurückzuholen. Ob er die Trainingszeit seither nutzte, um an seinen Schwächen, etwa die Tendenz zu schnell aus der Pocket zu laufen und vom hinteren Fuss zu werfen, zu arbeiten, wird man allenfalls dieses Jahr sehen können.
Christian Hackenberg ist der diesjährige Zweitrunden-Pick der New York Jets: Der Rookie hat drei Jahre Erfahrung als Starter der Penn State University vorzuweisen. Als Freshman spielt er 2013 unter Head Coach Bill O’Brien herausragend. Den Wechsel seines Mentors zu den Houston Texans verkraftete Hackenberg dann aber schlecht: Seine Saison 2014 war eine zum Vergessen. Vergangenes Jahr spielte er dann aber wieder ordentlich, so dass er sich für den vorzeitigen Wechsel in die NFL entschied. Von seiner Statur und Spielweise her ist Hackenberg der Prototyp eines Pocket-Passers. Zudem werden ihm sehr gute Leaderqualitäten attestiert. Auch sein Problem ist die Inkonstanz, insbesondere bei der Präzision seiner Pässe, was vor allem an einer mangelnden Fussarbeit liegt. Ideal wäre es, wenn Hackenberg ein, zwei Jahre hinter einem erfahrenen Veteranen lernen könnte. Ein solcher ist allerdings bei den Jets aktuell nicht im Kader.
Der dritte Mann: Ist derjenige, der aktuell nicht im Team ist: Ryan Fitzpatrick. Als Starter hatte er bei den Jets 2015 das beste Jahr seiner elfjährigen Karriere und führte das Team fast bis in die Playoffs. Doch bislang konnte er sich mit den Jets nicht auf einen neuen Vertrag einigen. Aktuell dritter Mann im Team ist so der letztjährige Thirdstringer, Zweitjahr-Profi Bryce Petty.
Die Prognose des www.bigplay.ch-Teams: Alle Experten sind sich einig: Das beste für das Team wäre es, wenn man sich doch noch mit Ryan Fitzpatrick einigen könnte. Er hat Qualitäten bewiesen, die Geno Smith nicht hat und Christian Hackenberg noch nicht. Gelingt die Einigung nicht, so ist im Starter-Rennen alles offen, auch weil Hackenberg in den ersten Minicamps offenbar überzeugt hat.
