Norv Turner schmeisst als Vikings-Offensive Coordinator hin

Dass Coordinators während einer Saison ihren Stuhl räumen müssen, wenn es dem Team nicht läuft, ist keine Seltenheit. So haben in der laufenden Saison bereits die Buffalo Bills als auch die Jacksonville Jaguars ihre jeweiligen Offensive Coordinators in die Wüste geschickt. Dass aber während einer Saison ein Coordinator seinen Job von sich aus hinschmeisst kommt doch eher selten vor. Genau dies ist nun in Minneapolis passiert: Gestern Mittwoch hat Offensive Coordinator Norv Turner völlig überraschend seinen Rücktritt erklärt.

«Ich habe allergrössten Respekt für Mike Zimmer, unseren Trainerstab und unsere Spieler. Und deshalb denke ich, dass es das Beste für das Team ist, wenn ich von meiner Funktion zurücktrete», erklärte Norv Turner in einer kurzen Mitteilung für die Medien. Was Turner in seinem Statement nur andeutet, hat er später gegenüber dem Journalisten von Ed Werder von ESPN offiziell bestätigt: «Es gab unterschiedliche Ansichten darüber, wie sich die Offense weiterentwickeln soll.» Die Vikings hatten nach einem guten Start mit fünf Siegen in Folge die letzten beiden Spiele verloren, zuletzt am Montagabend gegen die Chicago Bears.

Vikings-Head Coach Mike Zimmer zeigte sich über Norv Turners Entscheidung überrascht: «Ich bin sehr überrascht über diesen Entscheid. Aber wenn Norv das Gefühl hat, dass seine Entscheidung das Beste für unser Team ist, so habe ich das zu respektieren.» Auf allfällige Meinungsverschiedenheiten im Trainerstab angesprochen meinte der Cheftrainer: «Wir diskutieren viel, so wie es in jedem guten Trainerstab sein sollte. Und ich habe Norvs Sichtweisen immer respektiert. Ich halte ihn für einen grossartigen Trainer, einen grossartigen Lehrer und eine grossartige Person.» Zimmer gab weiter bekannt, dass der bisherige Tight End-Coach Pat Shurmur die Position des Offensive Coordinators übernehmen werde. Für Quarterback Sam Bradford eine gute Nachrichten: Shurmur war sowohl bei den St. Louis Rams als auch bei den Philadelphia Eagles für je ein Jahr sein Offensive Coordinator. Und noch eine Coaching-Notiz gibt es zu vermelden: Norv Turners Sohn Scott bleibt als Quarterbacks-Coach im Trainerstab der Vikings.

Mit dem Rücktritt von Norv Turner kommt eine Coaching-Karriere mit 31 NFL-Saisons in Folge zu einem vorläufigen Unterbruch: 1985 hatte Turner bei den Los Angeles Rams als Wide Receivers-Coach angeheuert. Als Offensive Coordinator der Dallas Cowboys feierte er dann Anfang der 1990er Jahre zwei Super Bowl-Siege. Dies trug ihm 1994 den Job als Head Coach der Washington Redskins ein. Nach der Sasion 2000 wurde in der Hauptstadt gefeuert und es folgten Stationen als Offensive Coordinator in San Diego und Miami, bevor er zwei Saisons als Head Coach der Oakland Raiders amtieren durfte. Nach einem Abstecher als Offensive Coordinator zu den San Francisco 49ers coachte er von 2007 bis 2012 als Head Coach die San Diego Chargers und erreichte mit seinem Team einmal das AFC Championship Game. Nach seiner Entlassung in Südkalifornien folgte eine Saison als Offensive Coordinator in Cleveland, bevor ihn Mike Zimmer 2014 in gleicher Funktion nach Minneapolis holte.