Bruce Arians ist ein Head Coach, der keinen Spass versteht und sichtbar schäumt, wenn ein Spieler seinen Einsatz auf die leichte Schulter nimmt. Oder einen Fehltritt begeht. Das musste letzte Woche auch Wide Receiver Michael Floyd erfahren: Die Polizei fand ihn am Montag an einer Kreuzung in Scottsdale, Arizona, schlafend hinter dem Steuer seines stehenden Wagens, dessen Motor lief. Die Kontrolle ergab schnell, das Floyd betrunken war. Die Cardinals fackelten nicht lange und entliessen den Receiver am Mittwoch aus seinem Vertrag. Kein grosses Risiko für das Teams: Der Vertrag des ehemaligen Erstrunden-Draft-Picks wäre nach dieser Saison sowieso ausgelaufen und eine Vertragsverlängerung galt als eher unwahrscheinlich.
Doch es dauerte nicht lange, bis Michael Floyd eine Heimat fand. In der zweiten Saisonhälfte kann jedes Team für jeden Spieler, der aus einem laufenden Vertrag entlassen wird, bei der NFL anmelden, den laufenden Vertrag übernehmen zu wollen. Und ein Team tat dies im Falle von Michael Floyd: die New England Patriots. Auch für sie kein grosses Risiko: Zwar müssen sie nun Floyds Salär von 1,2 Millionen Dollar für drei Spiele bezahlen, können aber danach, da der Vertrag ja ausläuft, in aller Ruhe entscheiden, wie es weiter gehen soll. Und falls Floyd bei einem anderen Team unterschreibt, haben die Patriots sogar die Chance auf einen «Compensatory Pick» im nächsten Draft.
Für die Patriots ist Michael Floyd eine wichtige Ergänzung, ist das Team doch zur Zeit bei den Receivern recht limitiert: Mit Julian Edelman, Chris Hogan und Malcolm Mitchell haben die Patriots aktuell nur gerade drei Receivers, die gesund sind. Ein vierter, Danny Amendola, kämpft mit einer Knöchelverletzung. Zwar haben die Patriots traditionsgemäss kein allzu starkes Receiver-Korps, weil ihr Kurzpass-Spiel stark mit Tight Ends und Running Backs arbeitet, doch nach der Verletzung von Rob Gronkowski kommt den Receivern nun eben doch wieder eine grössere Bedeutung zu.
Der Schachzug der Patriots ist auch unter einem anderen Aspekt sehr typisch: Sie haben schon mehrmals Spieler nach New England geholt, die andernorts mit Problemen kämpften und als teaminterne Unruheherde galten. Zu denken ist etwa an Running Back Corey Dillon, der 2004 von den Cincinnati Bengals zu den Patriots stiess, oder an Randy Moss, der 2007 von den Oakland Raiders nach Boston kam, und sich in New England unter dem Regime von Head Coach Bill Belichick zu absoluten Musterschülern entwickelten.
Michael Flyod hatte auf der College-Stufe für die University of Notre Dame gespielt und war von den Arizona Cardinals 2012 in der ersten Runde des Drafts verpflichtet worden. Schnell entwickelte er sich zu einer wichtigen Ergänzung neben Top-Kollege Larry Fitzgerald: 2013 fing er 65 Pässe für 1'041 Yards und fünf Touchdowns. Zuletzt kam Floyd wie das ganze Cardinals-Team aber nicht mehr so recht auf Touren. Total hat er in seiner Karriere bislang 242 Pässe für 3'739 Yards und 23 Touchdowns gefangen. |
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Michael Floyd |
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